Se trata de Zara Phythian, que tiene un papel secundario en la primera película de Dr. Strange pero que estaba creciendo en Hollywood como doble de riesgo.

Tan solo un semana después del estreno de Doctor Strange 2, una terrorífica noticia salió desde el Reino Unido. La actriz Zara Phythian, doble de riesgo y que apareció en Doctor Strange de 2016, fue sentenciada a 8 años de prisión luego de ser declarada culpable de abusar sexualmente de una niña de 15 años en varias oportunidades entre 2005 y 2008.

La mujer de 37 años fue sentenciada en el Tribunal de la Corona de Nottingham este lunes, mientras que su esposo Victor Marke, la “fuerza impulsora detrás del abuso” fue sentenciado a 14 años de prisión.

En total, Phythian abusó en 14 veces distintas a una niña entre 2005 y 2008, comenzando cuando la niña tenía 13 años. Además de los mismos 14 cargos, Marke fue declarado culpable de otros cuatro cargos de agresión indecente contra otra niña entre 2002 y 2003, cuando tenía 15 años.

El tribunal confirmó que la pareja se conoció cuando él era su instructor de artes marciales, y Phythian estaba entrenando como doble de riesgo. Ambos negaron los delitos pero fueron declarados culpables unánimemente por un jurado que revisó la evidencia.

La víctima, que hoy tiene 30 años, era alumna de ambos, y testificó que Phythian y Marke le dieron alcohol antes de que Phythian la desafiara a practicarle sexo oral a Marke, quien, según los informes, aún no estaba casado con Phythian sino con otra mujer en ese momento.

“Recuerdo haber intentado copiar lo que hacía Zara en ese momento porque la admiraba y trataba de ser como ella“, dijo la mujer, según BBC News. Ella dijo que Marke luego tuvo relaciones sexuales tanto con Phythian como con la víctima, por la fuerza.

Por último, la víctima testificó que Marke le dijo que nadie “le creería” si los denunciaba y la amenazó con hacerle daño si decía algo, y agregó sobre la pareja: “Siempre tuvieron poder sobre mí“.

Según The Nottingham Post, la segunda víctima que solo fue abusada por Marke, tenía tan solo 16 años cuando ocurrió el hecho. “Me robaste mi inocencia, me corrompiste… dejándome incapaz de crear relaciones buenas y equilibradas“, le dijo en el juzgado

Zara Phythian no es tan conocida a nivel internacional, aunque si trabajó en unas 12 producciones, la mayoría de acción, de acuerdo a lo que puntualiza el sitio especializado en cine IMDb.

Primero como doble de riesgo y luego como actriz, Phytian logró llegar a lo más alto de Hollywood cuando fue convocada por Marvel para ser parte de una de sus producciones.

Ese fue el papel más importante que tuvo, en Doctor Strange, de 2016, junto a Benedict Cumberbatch, donde interpretó un personaje de reparto, “Brunette Zealot“, o “zelote de pelo oscuro“.

Después de esa película, parecía que despegaría su carrera, especialmente como doble de riesgo, pero estas denuncias se empezaron a acumular y Disney suspendió todos sus contratos. En Doctor Strange, en el Multiverso de la Locura, que se estrenó hace unos días, no trabaja.

La empresa japonesa se negó a quitar elementos que evocan el patriotismo norteamericano de la última entrega de Spider-Man y la película fue censurada de China.

Sony Pictures informó que Spider-Man: No Way Home definitivamente no saldrá en los cines de China, ya que la condición que puso el Departamento de Propaganda del Partido Comunista Chino fue que editen la escena de la Estatua de la Libertad, y la reemplacen por una estructura menos “politizada”.

Para quienes vieron la exitosa tercera entrega del Spider-Man de Tom Holland, hacia el final de la película el superhéroe pelea contra los villanos en una Estatua de la Libertad que está siendo reformada con el escudo del Capitán América.

La escena es muy importante para la temática de la película ⁠—redención y segundas oportunidades⁠—, que es exactamente lo que representa la Estatua de la Libertad. Desde su inauguración en 1886, la estatua fue la primera visión que tenían los inmigrantes europeos al llegar a Estados Unidos tras su travesía por el océano Atlántico, buscando nuevas oportunidades en el continente americano, dejando atrás su pasado.

La película iba a salir en China en enero de este año, luego de estrenarse en el resto del mundo el 17 de diciembre del 2021. Sin embargo, China hizo este pedido que Sony rechazó y el estreno se canceló.

La Administración Nacional de Cine de China, que responde al Partido Comunista Chino (PCCh), intentó llegar a un compromiso: Le pidieron a Sony Pictures que minimizara u oscureciera la estatua para que no se notara tanto.

Según reporta el Hollywood Puck, Disney, que co-produjo y dirigió la película, trató de convencer a Sony, quien tiene los derechos de distribución de Spider-Man, de aceptar este compromiso. Una vez más, Sony Pictures se mantuvo firme. Como resultado, la película fue prohibida totalmente en China.

A diferencia de otras corporaciones sin valores, Sony Pictures, una empresa americana subsidiaria del Grupo Sony, un conglomerado japonés, demostró que tiene una columna vertebral al negarse a ceder ante las demandas del Partido Comunista Chino. 

La valiente decisión de Sony Pictures tiene un valor extra cuando se tiene en consideración los miles de millones de dólares perdidos por no publicarse en China.

La película más exitosa de todos los tiempos es Avengers: Endgame, que ganó un total de 2.800 millones de dólares en la taquilla. Pero US$ 630 millones de este número fueron recaudados en China. En comparación, la última entrega de los Avengers hizo US$ 860 millones en Estados Unidos, el mercado más grande del mundo para el cine.

La decisión de no estrenar la película en China probablemente les costó a Sony unos 500 millones de dólares. Sin embargo, incluso sin la ayuda de China, la película fue un gran éxito. En todo el mundo menos China, Spider-Man: No Way Home recaudó 1.900 millones de dólares.

De todos modos, Spider-Man: No Way Home fue la película más taquillera de 2021 y la tercera película con mayores ganancias de todos los tiempos, detrás de Star Wars: The Force Awakens y Avengers: Endgame, pero la única de las tres que no salió en China, un verdadero récord.

La película podría perder más de 500 millones de dólares en ganancias por ser prohibida en China, los países árabes, Rusia (por el boicot de Disney) y Ucrania (todos sus cines están cerrados).

La secuela a la película de Doctor Strange, que también sirve como una secuela a la exitosa Spiderman: No Way Home, llegará a los cines de todo el mundo este 6 de mayo. Sin embargo, habrá dos regiones donde su estreno fue vetado: China y la península arábiga (Arabia Saudita, Kuwait y Qatar).

No dieron razones específicas para prohibir su estreno, pero los medios locales en ambas regiones aseguran que sin lugar a dudas se trata de la inclusión del personaje América Chávez, quien en los comics es lesbiana, y se espera que ocurra lo mismo en la película, aunque tal vez de una manera menos explícita ya que la actriz que la interpretará, Xochitl Gómez, tiene tan solo 16 años.

Cabe destacar que Marvel no ha podido publicar ninguna película en los cines chinos desde Spider-Man: Far From Home en 2019. Aunque los cines chinos fueron de los primeros en el mundo en reabrir en 2021, el régimen comunista le dio prioridad a las producciones nacionales, para “inspirar” a la población o sobrellevar las consecuencias de la pandemia.

Desde el inicio de la pandemia, Marvel ha publicado Black Widow, que nunca se pensó proyectar en China; luego se estrenó Shang-Chi, pero fue prohíbida por “presentar a China de una manera racista”; y Eternals fue prohíbida porque la directora Chloé Zhao criticó al régimen comunista. El récord histórico de Spider-Man: No Way Home tampoco se le dio una fecha de lanzamiento en China.

Mientras que en los países árabes la simple inclusión de un personaje homosexual le valió la sanción, en China la situación va más allá. Según se vio en un trailer, Doctor Strange in the Multiverse of Madness tiene una escena donde se ve en un puesto de diarios, una sección de noticias de The Epoch Times, un diario chino anticomunista.

Desde principios del 2020, los funcionarios chinos han tomado medidas enérgicas contra las principales películas occidentales. Si bien la cuota oficial para películas extranjeras es de 34 por año, el Partido Comunista Chino ha ha anunciado sus intereses de aumentar el nacionalismo chino en sus cines y promover los valores y puntos de vista del Partido Único. Esto significa minimizar los símbolos y las nociones que se transmiten en las películas extranjeras, en particular las que aparecen en los éxitos de Hollywood.

Por ejemplo, se informó recientemente que una de las razones por las que los censores estatales prohibieron Spider-Man: No Way Home fue por la prominencia de la Estatua de la Libertad, que apareció en gran medida en el acto final culminante de la película. Los funcionarios chinos solicitaron que Sony eliminara la figura, pero aunque Disney intentó hacer los cambios, la empresa japonesa se negó a hacerlo.

No publicar en China suele implicar que las películas taquilleras ganarán la mitad de lo que hubieran hecho si se publicaban en el gigante asiático. Las películas extranjeras son altamente codiciadas por los chinos que viven detrás de una cortina de hierro bastante aislados del resto del mundo en términos culturales, y ven en estas películas cómo es el mundo exterior.

Disney le ofreció a China quitar la escena donde aparece el título de The Epoch Times, y todavía no se sabe si ese puesto de diarios fue colocado adrede por el director Sam Raimi o sin querer. De todos modos, China pidió eliminar más de 2 minutos de película donde supuestamente América Chávez cuenta que es homosexual, a lo que Disney se negó.

Tampoco se publicará en Rusia, debido al boicot internacional de Disney contra el país por la invasión a Ucrania, y obviamente no se proyectará en Ucrania, ya que todos los cines están cerrados por la guerra.

Según un cálculo del periodista Matt McGloin, la película podría perder entre 500 y 800 millones de dólares en total por no ser publicada en ninguno de estos países, que suelen ser una parte fundamental de las ganancias internacionales de las películas de Marvel.