El histórico arquero, que había regresado del retiro de Alemania para disputar un último Mundial por pedido de Julian Nagelsmann, cerró definitivamente su ciclo tras la derrota por penales frente a la Albirroja en los 16avos de final
La eliminación de Alemania frente a Paraguay en los16avos de final del Mundial 2026 marcó mucho más que el final de la participación del seleccionado germano. Además se decretar la tercera decepción consecutiva del seleccionado europeo tras su consagración en 2014, también significó la despedida definitiva de una de las figuras de aquella gesta: Manuel Neuer.
"Es extremadamente amargo que todo haya terminado así", reconoció el arquero tras la derrota por penales que dejó a la Die Mannschaft fuera de la Copa del Mundo y bajó el telón de su etapa internacional para siempre.
Si bien Neuer había anunciado su retiro de la selección en agosto de 2024, después de la eliminación en la Eurocopa, el entrenador Julian Nagelsmann logró convencerlo de regresar para disputar su quinto Mundial. Sin embargo, antes del inicio del torneo el propio guardameta dejó en claro que esta vez no habría marcha atrás.
Nagelsmann había convencido a Neuer de volver a la selección
"Para mí está claro que este es mi último torneo. No tengo intención de estar allí dentro de dos años para la próxima Eurocopa. En los últimos días he asumido el hecho de que estos son los últimos partidos con Alemania", había asegurado en la previa del certamen.
El desenlace fue especialmente doloroso para el arquero de 40 años. En un encuentro de escasas emociones durante los 120 minutos, Neuer mantuvo con vida a Alemania y hasta atajó uno de los penales de la definición, pero no alcanzó para evitar la sorpresiva eliminación frente al conjunto sudamericano.
De esta manera, el arquero del Bayern Múnich cerró su ciclo con 128 partidos disputados y la presencia en cinco Copas del Mundo: Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Norteamérica 2026.
Su mayor logro con la selección llegó en la edición de 2014, donde fue una de los pilares del equipo que conquistó el título y recibió el Guante de Oro como mejor arquero del torneo. Además de los éxitos, Neuer dejó un legado que trascendió los resultados, al revolucionar el puesto con un estilo de juego que combinó seguridad bajo los tres palos y una constante participación fuera del área, el famoso "arquero-libero".
Neuer fue clave en la conquista de Alemania en Brasil 2014
Con su retiro, Alemania pierde a uno de los futbolistas más influyentes de su historia reciente y abre una nueva etapa con el desafío de encontrar a un sucesor digno de un arquero que marcó una era en el fútbol mundial.
