La victoria de Oklahoma City Thunder por 132-111 ante Washington Wizards quedó opacada por una violenta pelea que derivó en cuatro expulsiones y una escena caótica que llegó hasta la primera fila, incluso con un camarógrafo involucrado.
El conflicto se desató a falta de menos de 30 segundos para el entretiempo, cuando Jaylin Williams y Justin Champagnie protagonizaron un cruce en la línea de fondo. La discusión escaló rápidamente y sumó a otros jugadores hasta transformarse en un tumulto generalizado.
La situación se desbordó con la intervención de Ajay Mitchell, que elevó la tensión y derivó en empujones y forcejeos. En medio del caos, varios protagonistas cayeron sobre el público y un operador de TV quedó debajo del grupo, lo que incluso obligó a interrumpir momentáneamente la transmisión.
Shai Gilgeous-Alexander conteniendo a Ajay Mitchell
Tras el partido, el árbitro John Goble explicó las sanciones: Williams y Champagnie fueron expulsados por doble falta técnica, mientras que Mitchell y Cason Wallace también vieron la roja "por no haber sido pacificadores y agravar la pelea".
En contrapartida, pese a su participación, Anthony Gill no recibió castigo. "Se observó que Wallace empujó a Gill hacia la pelea y, tras caer al suelo, no se percibió que realizara ninguna acción antideportiva", detalló el juez.
Las decisiones arbitrales generaron malestar por el lado del Thunder. El entrenador Mark Daigneault fue crítico tras dialogar con los jueces: "Estuve en desacuerdo con su juicio después de hablar con ellos y de ver las imágenes en el descanso". En la misma línea, el jugador Isaiah Hartenstein consideró que las sanciones fueron excesivas, aunque llamó a confiar en el criterio arbitral.
Mark Daigneault no estuvo de acuerdo con las sanciones
Más allá del altercado, OKC resolvió el partido en el tercer cuarto con un parcial de 13-0 que terminó de quebrar el encuentro. Con su contundente victoria, el equipo de Ocklahoma se afianza como el mejor equipo no solo de la Conferencia Oeste, sino también de la temporada actual de la NBA con una registro de 56 victorias y 15 derrotas. Por su parte, los Wizards continúan en el fondo de la Conferencia Este con un balance de 16-54.
