En un torneo que se preveía histórico, el serbio Novak Djokovic (número 1 del ranking) logró su objetivo principal y conquistó su vigésimo título de Grand Slam en ésta edición de Wimbledon 2021 -sexto título en la Catedral del tenis- tras imponerse en la final por 4 sets ante Matteo Berretini (7º pre-clasificado).

Con la ausencia de Rafael Nadal (3º del ranking, por recomendación de su cuerpo técnico) y de Dominic Thiem (5º, por lesión) entre otros, se celebró la 134ª edición del torneo luego de que el año pasado se suspendiera el torneo por primera vez en su historia.

En un ambiente restringido para los jugadores y asistentes, a raíz de los protocolos impuestos por la organización, el día 25/06 se sorteó el cuadro masculino.

El mismo nos deparó al campeón defensor y máximo favorito, Novak Djokovic por el lado superior y sin rivales complicados en la superficie hasta semifinales, donde su rival sería Stephanos Tsitsipas (3º). Roger Federer, máximo campeón del torneo por 8 ocasiones y 6º pre-clasificado, terminó en la sección inferior del cuadro y sin mucha suerte, puesto que le tocaría enfrentar a Daniil Medvedev (2º) en cuartos de final y a Zverev (4º) o Berretini (7º) en semifinales.

Los potenciales cuartos de final por ranking se establecieron:
Djokovic (1) vs. Rublev (5)
Tsitsipas (3) vs. Bautista Agut (8)
Zverev (4) vs. Berretini (7)
Medvedev (2) vs. Federer (6)

El 28 del pasado mes dió comienzo al torneo, con Novak Djokovic abriendo la cancha central frente al local Jack Draper. En un partido discreto, Djokovic supo reponerse de un mal inicio y se impuso por 4-6, 6-1, 6-2 y 6-2.

Roger Federer sufrió en demasía el debut ante Mannarino y tras encontrarse 1-2 abajo en sets, el francés tuvo un infortunado resbalón al final del cuarto set, lo que significó su retiro del encuentro al comienzo del quinto set. El marcador dictó 6-4, 6-7(3), 3-6 y 6-2 para el suizo.

Los argentinos Delbonis, Pella, Coria, Trungeliti, Bagnis y Londero cayeron en el debut, mientras que Schwartzman superó a Paire en tres sets. Varios partidos debieron ser postergados en los primeros dos días debido a las incesantes lluvias, aunque la acción continuó en las dos canchas principales que cuentan con techo retráctil, lo que ocasionó diversas caídas y patinadas por la humedad.

La sorpresa de la primera ronda la dio negativamente el segundo sembrado del torneo, el griego Tsitsipas, al caer sin respuestas y contundentemente en tres sets ante el estadounidense Tiafoe. Por otro lado, tuvo lugar el regreso triunfal del local Andy Murray al torneo, tras cuatro años sin poder participar por lesión, venciendo en cuatro sets a Basilashvili. El escocés superó la segunda ronda antes de caer derrotado en la tercera ante Denis Shapovalov en sets corridos.

Conforme pasaron los encuentros, los favoritos del torneo avanzaron a la segunda semana sin mayores sobresaltos mientras que otros lograron sobrevivir y destacarse como potenciales amenazas: Djokovic venció en sets corridos a Anderson y Kudla; Federer se deshizo de Gasquet y Norrie; Zverev derrotó a Griekspoor, Sandgren y Fritz; Medvedev
venció a Struff, Alcaraz y Cilic; los jóvenes canadienses Auger-Aliassime y Shapovalov sorprendieron a todos y alcanzaron la segunda semana.

Lamentablemente el único argentino restante en el cuadro, Diego Schwartzman (9º) no pudo alcanzar la segunda semana al caer derrotado en 4 sets frente al húngaro Marton Fucsovics, quien logró su mejor perfomance en un Grand Slam en esta ocasión.

Transcurrido el último Middle Sunday, tradicional domingo de descanso previo a la cuarta ronda que será abolido para 2022, el lunes pasado dio comienzo a la segunda semana de competición con los siguientes resultados:

Djokovic (1º) d. 6-2, 6-4 y 6-2 a Garín (17º)
Fucsovics d. 6-3, 4-6, 4-6, 6-0 y 6-3 a Rublev (5º)
Khachanov (25º) d. 3-6, 6-4, 6-3, 5-7 y 10-8 a Korda
Shapovalov (10º) d. 6-1, 6-3 y 7-5 a Bautista Agut (8)
Berretini (7º) d. 6-4, 6-3 y 6-1 a Ivashka
Auger-Aliassime (16º) d. 6-4, 7-6(6), 3-6, 3-6 y 6-4 a Zverev (4º)
Federer (6º) d. 7-5, 6-4 y 6-2 a Sonego (23º)
Hurkacz (14º) d. 2-6, 7-6(2), 3-6, 6-3 y 6-3 a Medvedev (2º)

Llegados los cuartos de final y despejadas todas las dudas, se podía visibilizar la final soñada por todos entre Djokovic y Federer (la que podría definir el récord de títulos de Grand Slam), pero antes el suizo tenía que deshacerse de Hurkacz y Berretini. Por otro lado, el actual número 1 del mundo estaba arrollando a sus oponentes y tenía un cuadro despejado de rivales complicados hasta la final.

Lamentablemente el suizo acusó la edad (cumple 40 años el 8/8) y la falta de preparación para el torneo (regresó a la competición éste año luego de dos cirugías en su rodilla) al caer contundentemente en tres sets ante Hurkacz, siendo barrido en el último set por un 6-0 (el segundo que sufrió en este milenio, siendo el anterior ante Nadal en Roland Garros 2008).

El polaco Hubert Hurkacz no mostró fisuras en todo el partido y dominó desde su potente servicio y firmes golpes de fondo ante un Federer apático y sin respuestas.

Por su parte, Novak Djokovic arrasó a Fucsovics sin contemplaciones en tres sets y dejó en claro que será muy difícil verlo derrotado en este torneo al concretarse la caída del suizo. La jornada se cerró con las victorias de Berretini, confirmando su rol de candidato al título, ante Aliassime y la consagración de Denis Shapovalov quien dió vuelta su partido y derrotó en 5 sets al ruso Karen Khachanov.

Los resultados fueron:

Djokovic (1º) d. 6-3, 6-4 y 6-4 a Fucsovics
Shapovalov (10º) d. 6-4, 3-6, 5-7, 6-1 y 6-4 a Khachanov (25º)
Berretini (7º) d. 6-3, 5-7, 7-5 y 6-3 a Auger-Aliassime (16º)
Hurkacz (14º) d. 6-3, 7-6 (4) y 6-0 a Federer (6º)

Ya en semifinales Djokovic demostró toda su entereza mental y física al soportar los ataques constantes de Shapovalov, quien sacó para ganar el primer set y no pudo cerrarlo al fallar un golpe simple en el 30-30. Los nervios se hicieron notar en el joven, quien estaba jugando su primera semifinal en esta clase de torneos, y Djokovic no dudó en apretar. Quebró para recuperar su servicio, y luego arrastró al canadiense en un sinfín de errores para llevarse el primer set en el desempate.

En los siguientes sets, fórmula repetida para Djokovic: un quiebre tempranero e impenetrable firmeza desde el fondo de la cancha, sin cometer errores forzando a su rival a buscar el partido. Shapovalov se quedó corto y sin variantes, lo que significó una derrota en 3 sets y la séptima final para el serbio en Londres (5-1 su record hasta entonces).

En el otro lado del cuadro, la segunda semifinal se resolvió de manera contundente en favor de Matteo Berretini, quien desbordó constantemente con su saque y derecha a un Hurkacz que fue la sombra del partido que jugó ante Federer. Algunos errores determinaron el tercer set en favor del polaco, pero luego el italiano lo cerró por 6-4 en el cuarto.

Los marcadores reflejaron un 7-6(3), 7-5 y 7-5 para Djokovic-Shapovalov, y un 6-3, 6-0, 6-7
(3) y 6-4 para el duelo Berretini-Hurkacz.

La gran final estaba servida: Un Djokovic en busca de la gloria y sumar otro récord más a su carrera, contra un Berretini que buscaba de dar el batacazo y consagrarse con su primer título de Grand Slam.

El encuentro comenzó deslucido, con visibles nervios en ambos jugadores fallando más de lo esperado. Fue el serbio quien golpeó primero y quebró en el primer set, sosteniendo su servicio y sometiendo al italiano quien no parecía poder arrancar del todo el encuentro.

Djokovic dispuso de múltiples oportunidades para cerrar el set tanto desde la devolución como luego con su servicio, pero Berretini resistió y logró el quiebre salvador para mantenerse con vida en el set.

Llegó el tiebreak y el italiano profundizó la crisis de Djokovic en el partido, lo atacó con su derecha para lograr los mini-breaks y se llevó el desempate por 7-4.
Un Djokovic frustrado salió al segundo set con un claro objetivo: no fallar más. Rindió sus frutos, puesto que el italiano regresó a su nivel de juego anterior y no consiguió desbordar al número 1.

Basándose en buenos números al servicio y con un revés sólido, atacando el prácticamente inexistente revés de Berretini (quien sólo supo contrarrestar con slices), Djokovic sacó ventaja de 5-1 y se dispuso a llevarse el set por la vía rápida, pero no consiguió cerrarlo en su turno de saque. Berretini presionó y los nervios afloraron nuevamente, aunque fue en vano. En el segundo turno de saque para el set, Djokovic se llevó sin atenuantes el game en 0 y ganó el set por 6-4.

La irregularidad se terminó allí mismo, con Djokovic quebrando en su única oportunidad en el 3-3 y salvando los dos break points generados por su rival. Con solvencia, con su saque se llevó el tercer set por 6-4.
La tónica del tercero se repitió en el cuarto, Djokovic no cedió más oportunidades de quiebre en todo el set mientras que concretó 2/4 que cedió Berretini. Mismo resultado, quebró en el 3-3 del set y volvió a quebrar en el 5-3 para llevarse el partido y con ello, su ansiado sexto Wimbledon y vigésimo título de Grand Slam.

Con ésta victoria, Novak Djokovic se une a Roger Federer y Rafael Nadal en la lista de máximos ganadores de Grand Slams, empatados todos en 20 coronas. A sus 34 años, y con Federer cada vez más cerca del retiro más un Nadal en franco declive, parece increíble que no haya quien pueda derrotarle.

Quedará por verse si también logrará ganar los 4 Grand Slams en el año por primera vez en 52 años desde que lo hiciera Laver en 1969, además de la medalla de oro olímpica (pese que aún le falta en su carrera) y así concretar el palmarés más prolífico que se haya visto.