La UEFA definió sus últimas plazas para la próxima Copa del Mundo. Solo restan definir dos participantes más
Casi una hora después se conocería el tercer clasificado de la noche europea: República Checa. Tras empatar frente a Dinamarca en el tiempo reglamentario 1-1 y mantener la igualdad con un 2-2 en el tiempo extra, los checos ganaron 3-1 en la tanda de penales.
Los conducidos por Miroslav Koubek estarán en el Grupo A con el anfitrión México, Sudáfrica y Corea del Sur y formaran parte de un cita mundialista tras 20 años (su última participación fue en Alemania 2006).
Las Eliminatorias Europeas llegaron a su fin. En una jornada con varios partidos en simultaneo, finalmente se confirmaron los últimos cuatro clasificados de UEFA al Mundial 2026: Suecia, Turquía, República Checa y Bosnia y Herzegovina.
El primero en terminar su definición por el boleto a la próxima Copa del Mundo fue Suecia que se impuso 3-2 sobre Polonia, con goles de Anthony Elanga, Gustaf Lagerbielke y Viktor Gyökeres.
Los nórdicos integraran el Grupo F junto con Países Bajos, Japón y Túnez y volverán a los mundiales tras su última aparición en Rusia 2018.
El otro enfrentamiento que necesito solo de 90 minutos para conocer el ganador fue el de Kosovo y Turquía, que terminó en victoria 0-1 para los turcos con el solitario gol de Kerem Aktürkoğlu.
El equipo dirigido por el italiano Vincenzo Montella será parte del Grupo D, conformado también por el anfitrión Estados Unidos, Australia y Paraguay, y dirá presente en un Mundial luego de 24 años de ausencia. Su última participación fue en la edición de Corea-Japón 2002, donde tuvo una actuación histórica, consiguiendo un inesperado tercer puesto.
Por último estaba el partido que tenía todas las miradas: Bosnia - Italia. En un nuevo papelón de la selección tana, el equipo comandado por el inoxidable Edin Džeko dio la sorpresa y se quedó con la cuarta y última plaza europea disponible. Luego de igualar 1-1, llegó la serie desde los 12 pasos, donde los locales se impusieron con contundencia por 4-1.
Con esta clasificación, los bosnios estarán en el Grupo B, junto con anfitrión Canadá, Qatar y Suiza, en lo que será su segunda presencia en la máxima cita del fútbol de selecciones. La última había sido en Brasil 2014, en la que estuvieron en el mismo grupo de Argentina.
Por su parte, Italia acumula ya 12 años sin clasificar al Mundial (no jugó las ediciones de 2018 [eliminado por Suecia], 2022 [eliminado por Macedonia del Norte] y 2026 [eliminado por Bosnia]).
Con los playoffs europeos finalmente terminados, ya son 46 selecciones clasificadas de las 48 totales que tendrá la próxima cita mundialista. Los únicos dos cupos restantes son de la repesca intercontinental, los cuales saldrán de los ganadores de los duelos entre Jamaica y República del Congo (jugándose al momento de publicación de esta nota) y Bolivia e Irak (por jugarse el 1 de abril a las 0:00).
