Francisco Cerúndolo quedó eliminado del Masters 1000 de Madrid y Argentina se despidió del cuadro de singles masculino. El porteño cayó en octavos de final frente al belga Alexander Blockx por 7-6 (10-8) y 6-2, en un partido que quedó marcado por el ataque de furia del argentino tras un ajustadísimo primer set.
El encuentro comenzó con una marcada paridad y un alto nivel de efectividad con el saque por parte de ambos jugadores. El argentino tuvo tres oportunidades de break para quedarse con el primer set, pero no logró concretarlas. Del otro lado, Blockx también exigió al máximo al mejor tenista argentino del ranking (N°20), aunque todo terminó definiéndose en un tie-break extremadamente cerrado.
Allí, el belga de 21 años fue más preciso en los momentos decisivos y se llevó el desempate por 10-8 tras casi una hora de juego. La frustración de Cerúndolo fue inmediata: apenas terminó el set descargó su enojo rompiendo la raqueta contra el polvo de ladrillo de la Caja Mágica.
El impacto emocional pareció sentirse rápido en el desarrollo del partido. En el inicio del segundo parcial, Cerúndolo cedió su servicio y quedó rápidamente en desventaja frente a un rival que ganó confianza y comenzó a dominar con potencia y agresividad desde el fondo de la cancha. Si bien el argentino contó con cinco chances de quiebre a lo largo del encuentro, no pudo aprovechar ninguna. Además, acumuló 16 errores no forzados y nunca logró recuperar la solidez que había mostrado en el primer tramo del duelo.
De esta manera, Blockx, una de las grandes revelaciones del torneo y actual número 69 del ranking, cerró el partido en 1 hora y 40 minutos para avanzar a los cuartos de final, donde enfrentará al noruego Casper Ruud (N°15). Por otra parte, con la derrota de Cerúndolo, el tenis argentino se quedó sin representantes en el cuadro individual del Masters 1000 de Madrid.
