Gianni Infantino pidió disculpas por el escándalo de la FIFA Forward Enterprise y anunció cambios económicos

La dirigente aceptó las disculpas del presidente, aunque marcó sus límites: "Lo dijo con cierto arrepentimiento". Y agregó: "De lo que realmente se disculpó fue de no haberlo presentado ante el Consejo. Si lo lamenta tanto, compártalo con nosotros".

El conflicto se originó a partir de la propuesta de crear FIFA Forward Enterprise, una iniciativa impulsada por Infantino que contemplaba la creación de una filial comercial y la venta de al menos el 20% de futuros derechos comerciales de la FIFA a un grupo de inversores por 4.200 millones de dólares. El proyecto fue abandonado pocos días después de hacerse público en julio, tras recibir una fuerte oposición de distintas federaciones y, especialmente, de la UEFA.

Tras el encuentro, Hewitt aseguró que su posición no había cambiado y reclamó mayor transparencia sobre los procedimientos. La FIFA, por su parte, confirmó que abogados externos expusieron ante el Consejo los aspectos jurídicos del FFE, aunque aclaró que esa información permanece confidencial debido a procesos judiciales en curso en Estados Unidos.

Las tensiones internas en la FIFA volvieron a quedar expuestas en Zúrich, donde Gianni Infantino encabezó 37° Consejo del organismo marcada por los cuestionamientos a su gestión. En el primer encuentro de los principales dirigentes del fútbol desde la controversia por el proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), el presidente del ente internacional pidió disculpas por los errores cometidos en su presentación, aunque las explicaciones no alcanzaron para despejar todas las dudas de sus críticos.

El encuentro, que se extendió durante tres horas y media, también dejó anuncios económicos de relevancia, una revisión de las normas disciplinarias y la creación de un grupo de trabajo para examinar la gobernanza de la entidad. Sin embargo, uno de los principales focos de conflicto continuó abierto: los documentos y detalles sobre la iniciativa de inversión privada que Infantino había impulsado junto a Joshua Kushner y que finalmente fue retirada.

Según reveló Debbie Hewitt, vicepresidenta de la FIFA y presidenta de la Asociación Inglesa de Fútbol (FA), el mandatario reconoció que había cometido errores al no presentar el proyecto ante el Consejo antes de avanzar con su propuesta. La dirigente británica, una de las voces críticas, sostuvo que Infantino pidió a los integrantes del órgano que formularan sus preguntas por escrito, pero cuestionó que todavía no hubiera entregado la documentación solicitada.

"Ese hombre tiene que responder a esas preguntas. Si no las responde, no, no es apto para ser presidente de la FIFA", advirtió Hewitt al salir de la reunión. También insistió: "He pedido repetidamente que se me entreguen los documentos. No los he recibido y, a pesar de la solicitud de hoy, sigo sin recibirlos".

En su comunicado oficial, el organismo ratificó que el proyecto fue retirado definitivamente y que no volverá a presentarse bajo ninguna modalidad. Infantino, además, defendió el propósito original de la iniciativa y apeló a la unidad entre las asociaciones miembro para superar las diferencias. "Hemos mantenido conversaciones en relación con el proyecto de FIFA Forward Enterprise durante las que todo el mundo tuvo la oportunidad de hacer preguntas y expresar sus opiniones", señaló el presidente.

La FIFA duplicará los fondos para sus asociaciones miembro

Más allá de la disputa política, uno de los anuncios centrales de la reunión fue la presentación del Programa de Solidaridad y Distribución de Excedentes de la FIFA, una propuesta que busca incrementar considerablemente los recursos destinados al desarrollo del fútbol durante el período 2027-2030.

La iniciativa contempla una distribución total de 6.350 millones de dólares, más del doble de los fondos previstos inicialmente para ese ciclo. El plan se apoya en una previsión de superávit de entre 5.200 y 5.600 millones de dólares para el período 2023-2026, todavía sin auditar, y propone conservar reservas por 1.700 millones para afrontar eventuales imprevistos.

De aprobarse el programa, cada una de las 211 federaciones miembro recibiría hasta 25 millones de dólares en asignaciones, mientras que las confederaciones, las federaciones regionales y otros grupos de interés también accederían a mayores recursos. Los criterios de distribución estarán vinculados con el desarrollo del fútbol femenino y juvenil, los proyectos a largo plazo y la construcción y mejora de infraestructuras.

"Como ya se ha dicho en muchas ocasiones desde 2016, el dinero de la FIFA, incluidas sus reservas, pertenece a las 211 federaciones miembro", afirmó Infantino al presentar la propuesta. Según explicó, el objetivo es ampliar la inversión en el fútbol mundial a partir de los ingresos extraordinarios generados por la Copa del Mundo de 2026. En ese sentido, destacó: "En los diez años desde que soy presidente de la FIFA, hemos pasado de un millón de USD por federación miembro de la FIFA a 25 millones de USD cada una, en todo el mundo".

El programa todavía deberá completar los procedimientos internos correspondientes. Las comisiones pertinentes definirán los requisitos de acceso, aprobación, desembolso, control y auditoría, antes de que el Consejo vuelva a tratar la iniciativa en diciembre de 2026. Posteriormente, el plan será sometido a la aprobación del Congreso de la FIFA previsto para marzo de 2027.