Antes de la gran final entre Argentina y España, había que confirmar el tercer puesto, y qué definición dejó. En un partido muy cambiante y dinámico, Inglaterra le ganó 6-4 a Francia para quedarse con el bronce del Mundial 2026. Este resultado repleto de goles (10) rompió el récord de tantos de esta instancia, superando el de los galos con Alemania Federal en Suecia 1958 (6-3; 9), además de meterse dentro de los cotejos con más goles de la historia del torneo (5°; el 7-5 [12] de Austria sobre Suiza en la edición 1954 es el N°1).
El encuentro arrancaría con un rápido golpe de los británicos. En apenas 2 minutos y monedas, Declan Rice con un certero remate de fuera del área convertiría el tempranero 1-0.
Si bien los franceses reaccionarían y advertirían poco más tarde con un tiro de Rayan Cherki, atajado por Dean Henderson, serían "The Three Lions" que marcarían el siguiente gol del duelo gracias a Bukayo Saka, no obstante, este sería anulado por un offside previo del propio jugador del Arsenal.
Aprovechando que su rival no lograba hacer pie en el juego, los de Thomas Tuchel seguirían presionando en busca del segundo. Afortunadamente para ellos, este tanto no tardaría en llegar, ya que a los 18, Rice de córner asistiría a Ezri Konsa, quien de cabeza pondría el 2-0.
Tras el primer cooling break, "Les Blues" se mostrarían un poco mejor que en los primeros minutos. Esta situación provocaría que el compromiso se volvería de idas y vuelta constantes entre las áreas. Dentro de las ocasiones más peligrosas habría un intento de dejos de Marcus Rashford que taparía Mike Maignan a los 32 y un tiro de Kylian Mbappé despejado por Henderson instantes después.
En medio de este intenso tramo, Inglaterra anotaría no solo el 3-0, sino que también el 4-0. A los 36, luego de una serie de rebotes en el área gala, Saka tiraría a un arco únicamente defendido por Theo Hernández para el tercero, y a los 44, tras una excelente pase filtrado de Eberechi Eze, el propio número 7 metería el cuarto.
Ya en el complemento, Deschamps patearía el tablero para intentar disminuir la diferencia, con cuatro cambios en una sola ventana. El efecto de los mismos, sumado al cambio de actitud general del equipo, sería casi inmediato. A los 48, Mbappé recibiría una buena asistencia de Michael Olise y pondría el 4-1, y, unos minutos más tarde, el ingresado Bradley Barcola haría lo propio tras una gran habilitación del N°10 para recortar la distancia a dos goles.
Claramente con otro semblante comparado a la primera mitad, Francia seguiría con su dominio ofensivo para ir por la remontada épica. En ese sentido, si bien sufriría algunas aproximaciones de Inglaterra, volvería a achicar la desventaja. A los 66, luego de una exquisita combinación de pases, Mbappé vencería a Henderson para anotar su doblete y el 4-3.
A pesar de estar más cerca del cuarto que su contrincante del quinto, "Les Blues" recibirían la peor noticia posible: un penal en contra. A los 84, el ingresado Malo Gusto derribaría en el área a Djed Spence y el árbitro no dudaría en cobrar la pena máxima. El encargado de ejecutar sería Saka. quien no defraudaría para meter su hat-trick personal y el 5-3.
El quinto tanto inglés parecía ser el último clavo para uno galos ya extenuados, sin embargo, estos no se rendirían. A los 94, el ingresado el ingresado Ousmane Dembélé recibiría un pase largo del también ingresado Dayot Upamecano para poner el 5-4.
Pese a aún tener algunos minutos para soñar con el empate, a los 97, el ingresado Jude Bellingham haría una gran jugada personal y marcaría el 6-4 final.
Con este resultado, Inglaterra logró ganar por primera vez un partido por el tercer puesto en Mundiales. Anteriormente lo había jugado dos veces, en Italia '90 y Rusia 2018, pero en ambas ocasiones perdió ante su rival de turno.
