Históricamente, River ha construido una identidad basada en la formación de futbolistas. Desde su cantera surgieron figuras que brillaron en el club y luego en Europa, como los casos recientes de Julián Álvarez, Enzo Fernández, Claudio Echeverri y Franco Mastantuono.
Esa labor sostenida volvió a tener reconocimiento internacional, ya que el Centro Internacional de Estudios del Deporte (CIES) ubicó al club de Núñez en el tercer puesto del ranking mundial de mejores divisiones inferiores, entre instituciones de 49 ligas de todo el planeta.
El informe del CIES mide el rendimiento de los clubes formadores según la cantidad de futbolistas surgidos, el nivel de los equipos donde actúan y los minutos oficiales disputados por cada uno durante el último año. En ese marco, el Millonario superó a grandes como Boca, Real Madrid, Liverpool y Ajax, quedando solo por detrás de Benfica y Barcelona:
Benfica: 93 jugadores formados en actividad, con una media de 0,81 minutos de juego por club y 2.582 minutos disputados.
Barcelona: 76 jugadores, promedio de 0,87 minutos y 2.773 minutos en partidos oficiales.
River Plate: 97 futbolistas formados, 0,81 minutos por club y 2.305 minutos de juego en total.
Julián Álvarez es uno de los principales exponentes de las inferiores de River
El estudio aclara que se consideran "clubes de formación" aquellos donde los jugadores pasaron al menos tres temporadas entre los 15 y los 21 años. En ese rango, River continúa siendo una fábrica inagotable de talentos, capaz de combinar proyección deportiva y desarrollo económico, consolidando su lugar entre las canteras más prestigiosas del fútbol mundial.
El otro reconocimiento de CIES
El alcance de los elogios para River no se limita al trabajo en inferiores. En el último ranking del organismo sobre los 100 clubes que más dinero invirtieron en conformar sus planteles durante el año, la Banda se convirtió en el único club argentino incluido en esa prestigiosa lista. El equipo ocupa el puesto 78°, con una inversión estimada de 110 millones de euros en jugadores para su plantilla actual.
Este reconocimiento evidencia no solo la capacidad del club para formar talento, sino también para estructurar operaciones de compra y venta que le permiten competir desde el punto de vista económico a nivel global, incluso sin formar parte del mercado europeo habitual.
