La eliminación de Ecuador en los dieciseisavos de final del Mundial 2026 frente a México quedó marcada por una acción que generó polémica y todo tipo de opiniones. En los minutos finales del encuentro, el defensor Piero Hincapié recibió una tarjeta roja directa por incumplir la nueva normativa de la FIFA que sanciona a los futbolistas que hablan con un rival mientras se cubren la boca.
La jugada ocurrió en el tiempo de descuento del partido disputado en el Estadio Azteca. Tras un cruce en la mitad de la cancha, Hincapié se dirigió al delantero mexicano Santiago Giménez y, mientras intercambiaban palabras, se tapó la boca con una mano. El atacante advirtió la situación al árbitro esloveno Slavko Vinčić, quien detuvo el juego y solicitó la intervención del VAR.
Luego de revisar las imágenes, el juez consideró que el defensor ecuatoriano había infringido el reglamento y le mostró la tarjeta roja directa. La decisión dejó a Ecuador con diez futbolistas en los instantes finales y terminó de sellar la eliminación del conjunto sudamericano.
Tras la expulsión, la reacción de Hincapié no salió de su enojo y algunos apuntan a que lo habría hecho a propósito. Con esta sanción, el zaguero se convirtió en el segundo jugador en la historia de los Mundiales en ser expulsado por aplicar esta disposición reglamentaria.
La normativa, conocida popularmente como la "Ley Vinícius" o "Ley Prestianni", fue incorporada por la International Football Association Board (IFAB) con el objetivo de reforzar la lucha contra los insultos discriminatorios y otras conductas antideportivas durante los partidos.
