De haber jugado la fase de grupos como corresponde por parte de las selecciones que se llamaban candidatas, el camino de Argentina hubiera sido distinto.
La clasificación de la Selección Argentina a los cuartos de final volvió a abrir el debate sobre el nivel de sus rivales. Sin embargo, un análisis basado en el ranking FIFA previo al inicio del torneo sostiene que el equipo argentino era, desde el sorteo, el que tenía el recorrido más exigente entre las principales selecciones.
El análisis parte de un escenario hipotético: que avanzaran todas las selecciones mejor ubicadas en el ranking mundial. Bajo esa lógica, Argentina habría enfrentado a Uruguay en dieciseisavos, Irán en octavos de final y Portugal en cuartos, conformando el promedio de ranking de rivales más alto entre los principales candidatos.
Según explicó Gastón Trucco, "Argentina en la previa, si tenemos en cuenta el sorteo, Argentina tuvo el camino más difícil de todas las selecciones para llegar al cuarto de final".
La comparación incluyó a las ocho selecciones que, de acuerdo con el ranking FIFA, debían alcanzar esa instancia. En ese escenario, Argentina registraba un promedio de ranking de rivales de 26, por encima de Portugal (27,1), Francia (27,6), Marruecos (27,8), Brasil e Inglaterra (28,1), España (31,6) y Bélgica (33,8).
En este sentido, Trucco remarcó: "Ninguna otra selección, si se daba la lógica, tenía camino más difícil que Argentina."
El desarrollo de la competencia modificó por completo el cuadro previsto. Eliminaciones inesperadas alteraron el recorrido de varias selecciones, incluida Argentina.
En lugar de cruzarse con Uruguay, Irán y Portugal, el conjunto argentino terminó enfrentando a Cabo Verde, Egipto y Suiza, lo que modificó el promedio real de ranking de sus rivales.
Sobre la misma línea, Gastón Trucco destacó: "Argentina, que terminó enfrentando a Cabo Verde, Egipto y ahora Suiza, tiene lo contrario, tiene el promedio de rivales más alto de ranking con un 38.3".
Como conclusión, Trucco insistió: "De acuerdo a lo que dictó el sorteo, el camino más difícil de todos lo tuvo Argentina, camino más difícil en la previa para llegar a cuarto de final lo tuvo Argentina". Y cerró con una definición contundente sobre el debate: "Así que no digan otra cosa porque es mentira".
