Durante la administración de Joe Biden, la NASA destinó más de 20 millones de dólares a subvenciones y contratos relacionados con la Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI), lo que ha generado gran controversia y fuertes críticas.
Estas inversiones incluyeron financiamiento para programas de "sesgo implícito", charlas con autores "anti-racistas", directrices sobre la "afirmación de género" en el lugar de trabajo y una presencia mediática de izquierda, como revela un informe.
El impulso para implementar estas políticas provino de una orden ejecutiva firmada por Biden al inicio de su mandato, que impulsó una serie de medidas para integrar los principios de DEI en todas las operaciones de la agencia espacial, afectando criterios de reclutamiento, evaluaciones de desempeño y promociones.
El CEO de Open The Books, organización que redactó el informe, John Hart, comentó que la misión de la NASA es demasiado arriesgada como para distraerse con la política identitaria, señalando que "la física newtoniana y la reentrada atmosférica no se preocupan por las charlas antirracistas y las políticas de 'afirmación' de género".
Aunque las subvenciones y contratos destinados a estas iniciativas representaron una fracción de su presupuesto anual de 25 mil millones de dólares, el exadministrador de la NASA, Bill Nelson, promovió una agenda de equidad más allá de esos fondos.
El enfoque de DEI de la NASA, cuando la Oficina de Diversidad y Oportunidades Igualitarias de la agencia organizó una charla con el autor y profesor demócrata Ibram Kendi a finales de 2020, titulada "Misión a la Inclusión: Cultivando un Lugar de Trabajo Antirracista".
Aunque no se sabe cuánto se le pagó a Kendi, en 2022 recibió 5.000 dólares por una charla similar con empleados de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Fue durante los primeros momentos de la presidencia de Biden cuando la NASA adoptó por completo estas políticas, que incluyeron cursos como "Diversidad Total" y "El Poder de la Inclusión", así como discusiones sobre libros relacionados con el sesgo inconsciente y la diversidad en el lugar de trabajo.
Un libro promovido por la NASA, Diversity Beyond Lip Service, indicaba que los hombres blancos europeos, heterosexuales y cristianos deben reconocer los privilegios que gozan y ser conscientes de los sentimientos de incomodidad que esta "nueva responsabilidad" podría generarles.
También se promovieron charlas sobre temas de antirracismo, como las de la comunista Uju Asika, quien escribió sobre cómo criar niños "en un mundo prejuicioso".
Asika alentaba a los padres a ser conscientes de los problemas raciales y de no "blanquear" la historia de Estados Unidos, en un claro intento por interferir en la crianza de los niños.
Otras políticas implementadas incluyeron directrices sobre género en el lugar de trabajo, que permitían a los empleados en proceso de transición utilizar los baños, vestuarios y otras instalaciones con los que se sintieran más cómodos, sin ser obligados a usar instalaciones alternativas.
En cuanto al reclutamiento, la NASA se enfocó en comunidades "desatendidas" y en personas con discapacidades. Asimismo, en las evaluaciones de desempeño, los empleados fueron calificados según su grado de compromiso con la justicia social y la inclusión, así como su participación en actividades de DEI y su esfuerzo por promover la diversidad en el desarrollo profesional de los empleados.
