Dos terroristas islámicos fueron declarados culpables en el Reino Unido de planear un ataque armado contra la comunidad judía de Manchester, un complot que, según las autoridades, tenía como objetivo causar “daños incalculables” y que estuvo inspirado el Estado Islámico (ISIS).
El veredicto fue emitido por el Tribunal de la Corona de Preston tras un juicio en el que se detalló la planificación, el contrabando de armas y la vigilancia de posibles objetivos.
Los condenados son Walid Saadaoui, de 38 años, y Amar Hussein, de 52. De acuerdo con lo expuesto durante el proceso judicial, ambos sentían una “antipatía visceral” hacia los judíos y trabajaron juntos para introducir armas de fuego en el Reino Unido con el fin de llevar a cabo un ataque terrorista. Los hechos por los que fueron juzgados se desarrollaron entre el 13 de diciembre de 2023 y el 9 de mayo de 2024.
Según se escuchó en la sala, Saadaoui y Hussein creían que estaban coordinando el plan con un tercer hombre, al que conocían como Farouk, a quien consideraban un extremista afín a sus ideas. Sin embargo, Farouk era en realidad un agente encubierto que trabajaba para las fuerzas de seguridad británicas y que permitió a las autoridades seguir de cerca cada paso del complot.
La Policía del Gran Manchester (GMP) señaló que Saadaoui fue el principal instigador del plan y sostuvo que sus intenciones “podrían haber sido potencialmente el ataque terrorista más mortífero en la historia del Reino Unido”. Saadaoui, residente en Abram, Wigan, pretendía introducir de contrabando cuatro fusiles de asalto AK-47, dos pistolas y alrededor de 900 cartuchos de munición.
Meses antes de su detención, el acusado, padre de dos hijos y originario de Túnez, había pagado un depósito por las armas y creía haber organizado su importación con Farouk. En conversaciones con el agente encubierto, afirmó que podía conseguir armas a través de Suecia y manifestó su interés en armamento procedente de Europa del Este. Paralelamente, había comprado un arma de aire comprimido y había visitado un campo de tiro.
Saadaoui fue arrestado el 8 de mayo de 2024 en el estacionamiento de un hotel en Bolton, cuando acudió a recoger parte del armamento desde la parte trasera de un auto. La fiscalía indicó que en el vehículo se hallaron dos rifles de asalto, una pistola semiautomática y casi 200 cartuchos de munición. La policía antiterrorista aclaró que el suministro y la entrega de las armas estaban bajo su control para evitar cualquier riesgo para la población. Minutos después, Hussein y un tercer implicado fueron detenidos en otros puntos.
