En las últimas horas, el Congreso de Perú designó oficialmente a José María Balcázar como el sucesor de José Jerí tras su destitución.
En diciembre de 2022, cuando el Congreso debatía la vacancia presidencial tras el intento de Castillo de disolver el Legislativo, no registró su voto en el pleno, un episodio que sus críticos recuerdan como muestra de ambigüedad política.
Su mandato como legislador se habría extendido hasta el presente año 2026, aunque de manera imprevista asumió la jefatura del Estado de forma interina.
El congresista José María Balcázar Zelada fue elegido este miércoles presidente del Congreso del Perú y asumirá también como presidente interino de la República, tras la destitución de José Jerí.
Con 83 años, el legislador de Perú Libre se convierte en el octavo mandatario peruano desde la salida de Pedro Pablo Kuczynski, en una década marcada por la inestabilidad institucional.
Balcázar se impuso en una ajustada segunda vuelta con 64 votos frente a los 46 obtenidos por María del Carmen Alva, en una sesión extraordinaria convocada de urgencia un día después de la censura contra Jerí.
El ahora expresidente del Congreso fue apartado del cargo tras revelarse reuniones no oficiales con empresarios chinos, lo que derivó en cuestionamientos políticos y en la apertura de investigaciones fiscales.
La figura de Balcázar no ha estado exenta de polémica, sino que ha dado de lo que hablar. Antes de su elección, el Colegio de Abogados de Lambayeque expresó públicamente su rechazo a su candidatura, recordando que durante su gestión como decano enfrentó imputaciones éticas, civiles y penales que derivaron en su expulsión definitiva del gremio profesional.
Según el Colegio de Abogados, se lo imputó por presunta apropiación de fondos, modificación de la titularidad de cuentas bancarias y defraudación en agravio de la persona jurídica.
Además, se mencionó la existencia de querellas y procesos penales vinculados a esos hechos. Como resultado de un proceso disciplinario interno, el Tribunal de Honor confirmó su expulsión definitiva del colegio profesional. Balcázar ha rechazado las acusaciones y sostiene que no existen condenas firmes en su contra.
Además, durante un debate parlamentario sobre matrimonio infantil, realizó declaraciones que generaron fuerte rechazo al sugerir que las relaciones sexuales tempranas, en ausencia de violencia, podrían tener efectos positivos en el desarrollo psicológico de las niñas. El Ministerio de la Mujer cuestionó esas afirmaciones y algunos congresistas marcaron distancia durante la votación.
Como presidente interino, Balcázar deberá dirigir el Ejecutivo y el Congreso hasta el 28 de julio, cuando entregará el cargo al ganador de las elecciones generales previstas para el 12 de abril. En su primer discurso prometió garantizar una transición democrática pacífica y transparente.
Su gestión se desarrollará en un escenario complejo: Perú arrastra más de una década de crisis institucional y un Parlamento fragmentado. El desafío para el mandatario comunista será sostener la estabilidad política y asegurar un proceso electoral sin sobresaltos en medio de la desconfianza ciudadana para con la izquierda y las tensiones entre las distintas bancadas.
José María Balcázar Zelada es un abogado y político de 83 años que fue elegido presidente del Congreso del Perú y, por sucesión constitucional, asumió como presidente interino de la República.
Nacido en Cajamarca, Balcázar se graduó en Derecho en la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo. Antes de ingresar de lleno en la política, desarrolló una extensa carrera en el sistema judicial peruano. Fue magistrado y vocal supremo provisional de la Corte Suprema de Justicia de Perú, cargos que marcaron su trayectoria profesional previa a su nefasto salto al Congreso.
Balcázar fue elegido congresista en 2021 como representante de Lambayeque por Perú Libre, el partido de izquierda que ese mismo año llevó a la Presidencia al inoperante comunista Pedro Castillo. Durante el gobierno de Castillo, Balcázar fue uno de sus defensores más visibles en el Parlamento.
