El Cardenal José Tolentino de Mendonça, quien lidera a nivel global la educación y la cultura de la Iglesia católica como Prefecto del Dicasterio de Cultura y Educación de la Santa Sede, realizó una visita inesperada a la sede de Scholas Occurrentes en el Barrio 31 de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA).
Durante su visita, el Cardenal se reunió con los fundadores de la sede, los profesores José María del Corral y Enrique Palmeyro, quienes, junto con el cardenal Jorge Bergoglio en su rol de arzobispo de Buenos Aires, comenzaron a reunir estudiantes y docentes de diferentes religiones y niveles socioeconómicos, tanto públicos como privados, con el objetivo de fomentar la Cultura del Encuentro en medio de la crisis y las divisiones del año 2001.
El Cardenal escuchó testimonios de jóvenes que participan en actividades deportivas y culturales, así como de educadores de comunidades de Scholas en diversos puntos del país, como en el barrio de Villa Fiorito, en el Gran Buenos Aires, y en El Impenetrable, en la provincia de Chaco.
Las declaraciones de José Tolentino de Mendonça
Al final de la visita, visiblemente emocionado por lo que había escuchado, expresó: "Alegría de estar aquí en presencia de una gran familia. Se dice que una imagen vale más que mil palabras y encontrarnos, percibir este clima de convivencia, ver vuestros ojos, sentir sus deseos, vale más que mil palabras”. También mencionó que "es una responsabilidad para un pastor como yo que tiene esta responsabilidad que el Papa Francisco me ha confiado, seguir ayudando en el campo educativo y cultural en el que ustedes se desempeñan. Agradezco mucho este encuentro que me ha tocado mucho, que me ha emocionado mucho el conocerlos y encontrarlos en este lugar, que es un lugar de vida, de futuro, donde las palabras tienen una realidad muy bonita, muy esperanzadora y esto es lo más importante. Gracias por ser testigos del futuro."
El Cardenal también dejó su marca en un mural creado por los jóvenes de la comunidad de Scholas del Barrio 31, que refleja sus sueños y sufrimientos. La consigna para el mural era expresar cuál había sido la decisión más difícil que había tenido que tomar en su vida. El subsecretario de Políticas Universitarias, el licenciado Alejandro Álvarez, también dejó su trazo en el mural, representando su primer recuerdo de vida con dos corazones unidos por una línea, simbolizando el amor que unía a sus padres.
El Cardenal dejando su marca en el mural.
En mayo de este año, el Cardenal Tolentino participó en el Encuentro Internacional del Sentido organizado por Scholas Occurrentes en la Ciudad del Vaticano, donde se presentaron más detalles sobre la nueva institución universitaria creada por decreto del Santo Padre, denominada Universidad del Sentido. Con gran emoción, la responsable de Scholas en el Barrio 31 agradeció la visita histórica del Cardenal y el apoyo continuo de él y su dicasterio a la labor educativa y cultural de Scholas a nivel global.
Además, en la sede de Scholas del Barrio 31 se han llevado a cabo funciones del Teatro Colón y participan anualmente delegaciones de estudiantes de la Universidad Hebrea de Jerusalén, entre otras destacadas instituciones internacionales.
Actualmente, Scholas está presente en los cinco continentes, con participación directa en 70 países, y próximamente inaugurará, junto al PapaFrancisco, su primera sede en el Sudeste Asiático, en Indonesia.
