La Armada reemplazará sus viejos Fennec con helicópteros AW109 tras un acuerdo oficial.
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El Gobierno Nacional oficializó un acuerdo de financiamiento internacional para la adquisición de helicópteros navales livianos destinados a la Armada Argentina. Esto constituye una decisión que apunta a recuperar capacidades aeronavales estratégicas y reforzar la vigilancia del Atlántico Sur.
La medida quedó formalizada mediante el decreto 924/2025, publicado en el Boletín Oficial, que autoriza la celebración de un contrato de crédito con el Crédit Agricole Corporate & Investment Bank (CACIB). El financiamiento asciende a 71.676.175 euros y cuenta con cobertura de una Agencia de Crédito a la Exportación, lo que permite condiciones más favorables para el Estado argentino.
Leonardo AW109, un helicóptero ligero multipropósito de origen italiano
El objetivo central del programa es incrementar la capacidad de vigilancia, patrullaje y control de los espacios marítimos bajo jurisdicción nacional, mediante la incorporación de medios embarcados modernos.
Oficialización y reemplazo de medios obsoletos
A diferencia de anuncios preliminares,el decreto establece de manera explícita la aprobación del financiamiento. Además, fija que la totalidad de los fondos deberá destinarse exclusivamente a la compra de las aeronaves, sin posibilidad de desvíos ni ampliaciones de monto.
El Banco Central de la República Argentina señaló quela operación tendrá un impacto macroeconómico pequeño sobre la balanza de pagos. Asimismo, la Oficina Nacional de Crédito Público del Ministerio de Economía avaló el préstamo al considerar que su costo financiero es inferior al que podría obtenerse en los mercados internacionales.
Helicóptero Leonardo AW109 en operación marítima
La decisión responde a una necesidad operativa histórica de la Aviación Naval. Los helicópteros actualmente en dotación son los Eurocopter AS-555SN Fennec, adquiridos en 1996 para operar desde los destructores MEKO 360. Estas aeronaves habían reemplazado en su momento a los Alouette III, pero hoy se encuentran al final de su vida útil.
De las cuatro unidades Fennec incorporadas originalmente, solo una permanece operativa, lo que redujo de forma significativa la capacidad de vigilancia embarcada y el apoyo aéreo a las unidades de superficie.
Los nuevos AW109 y la recuperación de capacidades embarcadas
El modelo seleccionado es el Leonardo AW109, un helicóptero ligero multipropósito de origen italiano, diseñado para operar embarcado en patrulleros oceánicos y otras unidades navales. Se trata de aeronaves aptas para misiones de vigilancia marítima, búsqueda y rescate (SAR) y apoyo a operaciones de control en alta mar.
Helicóptero AW109 operando desde un buque en alta mar
En 2024, la Armada y el Ministerio de Defensa ya habían firmado el contrato para la adquisición de cuatro helicópteros AW109SP. Estos incluyen, además, un simulador de vuelo, capacitación para el personal, herramientas y repuestos. Si bien el proyecto original contemplaba hasta ocho unidades, la primera fase se ajustó a cuatro ejemplares, con posibilidad de ampliación futura.
Las aeronaves estarán destinadas a la 1ª Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros y operarán desde patrulleros costeros y oceánicos. En particular los OPV, que requieren medios aéreos embarcados para extender de manera sustancial su radio de patrullaje.
La decisión política de invertir en soberanía
La oficialización de este financiamiento se inscribe en una decisión política de modernización de la defensa, orientada a recomponer capacidades básicas tras décadas de desinversión. En ese marco, el Gobierno busca avanzar en el reequipamiento militar mediante esquemas financieros sostenibles y con impacto operativo concreto.
La incorporación de los AW109 permitirá mejorar el control de la Zona Económica Exclusiva, fortalecer la presencia en el Atlántico Sur y dotar a la Armada de medios modernos y eficientes. Lo que va en línea con otras decisiones recientes en materia de defensa, como la adquisición de los cazas F-16.
