Descubren una burbuja de aire intacta de hace 5 millones de años en la Antártida

Una burbuja de aire atrapada durante cinco millones de años fue hallada en la Antártida  y despierta el interés de la comunidad científica global.

El descubrimiento promete aportar datos clave sobre la historia del planeta y los ciclos naturales que marcaron su evolución.

¿Qué encontraron exactamente los científicos?

Se trata de una burbuja “fósil” conservada dentro de un núcleo de hielo perforado en el Monte Hunter, en Alaska. Allí, las capas de hielo revelan no solo aire antiguo, sino también polvo, cenizas volcánicas y hollín.

Todo está encapsulado en un hielo tan denso como la piedra, formando una especie de archivo climático natural.

¿Por qué este hallazgo marca un antes y un después?

El valor de esta burbuja va más allá de su antigüedad. Para muchos investigadores, podría ofrecer nueva información sobre el colapso de la capa de hielo de la Antártida Occidental.

Analizar el aire atrapado permitiría entender si ese colapso ocurrió durante un periodo con temperaturas similares a las actuales.

¿Cómo se estudia una burbuja de hace millones de años?

El proceso para liberar ese aire sin contaminarlo es tan complejo como preciso. Se realiza en cámaras de vacío, usando herramientas como espectrómetros de masas, cromatógrafos y microscopios electrónicos.

El foco está en medir proporciones de isótopos de oxígeno, lo que ayuda a reconstruir temperaturas y condiciones atmosféricas del pasado.

¿Qué buscan ahora los investigadores?

El próximo objetivo está en la cordillera Transantártica. Ahí planean perforar más núcleos de hielo en zonas donde podría haber huellas de un antiguo litoral.

Si se confirma que estuvo en contacto con el océano hace 125.000 años, se esperaría encontrar sal marina y señales de temperaturas más altas.