Un nuevo estudio publicado en la revista Nature revela que los neandertales, o sus antecesores cercanos, ya fabricaban fuego de manera deliberada hace aproximadamente 400.000 años en un sitio de Inglaterra. Este descubrimiento retrasa significativamente la fecha conocida del control del fuego por parte de los homínidos.
Los arqueólogos encontraron en el yacimiento East Farm, cerca de Barnham, sedimentos enrojecidos por el calor, hachas de silex deformadas y fragmentos de pirita de hierro que podrían haber servido para generar chispas. Estos elementos juntos sugieren que un grupo antiguo encendió fuegos de forma repetida en un mismo lugar.
Nick Ashton, arqueólogo del Museo Británico y autor principal del trabajo, destacó que en más de 36 años de excavaciones nunca habían hallado pirita en la zona, hasta que apareció junto a las herramientas afectadas por el fuego.
