Los dos equipos jugaron en el Atanasio Girardot en una jornada atravesada por el recuerdo de las 71 víctimas, homenajes y la presencia de Hélio Neto, uno de los sobrevivientes
Un amistoso volvió a reunir a Atlético Nacional y Chapecoense en el Atanasio Girardot, diez años después de que el mismo estadio los esperara para disputarel partido de ida de la final de la Copa Sudamericana 2016. Esta vez no hubo un título en juego, sino una jornada atravesada por el recuerdo del accidente aéreo que cambió para siempre la historia de ambos clubes y dio origen a un vínculo que se mantiene hasta hoy.
La jornada comenzó con distintos gestos que reflejaron la relación construida entre los clubes durante la última década. Los futbolistas de ambos equipos e se reunieron alrededor del círculo central para escuchar los himnos de Colombia y Brasil y luego posaron juntos para una fotografía oficial.
En el estadio también estuvo Hélio Neto, uno de los seis sobrevivientes del accidente y exjugador del Chape. Antes del comienzo del encuentro, el brasileño recibió el cariño de los hinchas y habló sobre el vínculo entre ambas instituciones. "Espero de corazón que esta hermandad permanezca por muchos años", expresó Neto, quien además agradeció el gesto que el equipo colombiano tuvo después de la tragedia al solicitar a la CONMEBOL que le otorgara al conjunto brasileño el título de la Copa Sudamericana 2016. Sobre el club colombiano, el exfutbolista agregó que "es uno de esos grandes clubes que abrazó a Chapecoense (...) y nos engrandeció".
Hélio Neto, uno de los sobrevivientes de la tragedia área, estuvo presente en el Atanasio Girardot
Con el amistoso ya en marcha, uno de los momentos más emotivos llegó cuando el reloj marcó el minuto 10. El balón dejó de rodar y todo el Atanasio Girardot se sumó a un homenaje por las71 personas que perdieron la vida en el accidente, quienes estuvieron representadas durante el cotejo en los brazaletes de los jugadores con la inscripción "71 siempre presentes".
Una vez finalizado el homenaje, el juego continuó y Chapecoense encontró la ventaja a los 22 minutos. Yago Felipe se hizo cargo de un tiro libre y ejecutó un remate de gran factura para establecer el 1-0. El brasileño evitó una celebración convencional: después de convertir, miró hacia las tribunas y realizó una seña con sus dedos mientras recibía los aplausos de los presentes, en otro gesto acorde con el contexto de la jornada.
Inmediatamente después, Atlético Nacional reaccionó y logró la igualdad. Emanuel Benítez apareció para marcar el 1-1 y, después de anotar, el juvenil no pudo contener las lágrimas por la emoción que le generó el momento. El marcador no volvió a modificarse y el amistoso terminó igualado.
El amistoso terminó con un empate 1-1
Cabe mencionar que durante el entretiempo se produjo otro de los momentos centrales del encuentro. Neto participó de la entrega del reconocimiento denominado "Capitanía de la Vida" a siete colombianos que formaron parte de las tareas de rescate tras el accidente. El homenaje estuvo destinado a quienes acudieron al Cerro Gordo, hoy llamado Cerro Chapecoense, en el departamento de Antioquia, donde cayó la aeronave de LaMia después de quedarse sin combustible.
