Finalmente llegó el día que ningún fanático del tenis quería escuchar, Rafael Nadal anunció con un video en sus redes sociales su retiro definitivo del tenis profesional. El ganador de 22 Grand Slam informaba que su último torneo sería representando a su país en la Copa Davis.
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Con una larga carrera e incontables títulos, el español de 38 años, disputó tan solo 20 partidos en lo que va del 2024, sumando 12 victorias y 8 derrotas. Su última mejor actuación fue en el ATP 250 de Bastad donde logró llegar a la final pero cayó por 6-3 y 6-2 ante el portugués Nuno Borges. En el último tiempo se vio afectado por lesiones. "La realidad es que han sido unos años difíciles, especialmente los dos últimos. Creo que no he sido capaz de jugar sin limitaciones que me ha llevado a tomar esta decisión", empezaba diciendo Nadal en su anuncio.
"En esta vida todo tiene un principio y un final. Creo que es el momento adecuado para poner punto y final a lo que ha sido una carrera larga. Y mucho más exitosa de lo que jamás pudiera imaginar", decía Rafa sobre su glorioso trayecto en el deporte, en la cual ha cosechado 92 títulos individuales, incluidos los 22 Grand Slam y 4 títulos de Copa Davis.
En sus 23 años de carrera consiguió ubicarse en el primer lugar del Ranking ATP en 2008 y logró ganar el Abierto de Francia en 14 ocasiones, siendo el tenista que más veces ha levantado la Copa de los Mosqueteros. Las otras máximas consagraciones del calendario se distribuyen entre 4 en el US Open, 2 en el Australian Open y 2 en Wimbledon.
"Me hace mucha ilusión que mi último torneo sea la Copa Davis representando a mi país. Es cerrar el círculo porque una de mis primeras alegrías fue la final de Sevilla en 2004", agregaba, anunciando que el cierre de su carrera sería en este certamen, que se llevará a cabo del 19 al 24 de noviembre.
El zurdo será local en Málaga y buscará en el Final 8 conseguir levantar una quinta vez la Ensaladera de Plata. El primer encuentro del conjunto local será el martes 19 de noviembre, donde se cruzarán con Países Bajos en los cuartos de final. Los nombres que conforman el equipo dirigido por David Ferrer serán Carlos Alcaraz, Roberto Bautista, Pablo Carreño y Marcel Granollers.
"Me siento un superafortunado por todas las cosas que he podido vivir", decía, al mismo tiempo que agradecía a la gente del deporte junto a la que trabajó tantos años. Durante el video, aparecían imágenes junto a sus máximos rivales, Roger Federer y Novak Djokovic, al mismo tiempo que decía: "a todos los compañeros durante tantos años. He pasado muchas cosas con ellos y he vivido muchos momentos que voy a recordar por el resto de mi vida".
El mallorquín terminaba la despedida agradeciendo a sus fanáticos, quienes lo acompañaron a lo largo de su exitosa carrera: "Por último, a vosotros, los aficionados. No tengo manera de agradeceros lo que me habéis hecho sentir. Me habéis dado la energía que siempre he necesitado. No tengo manera de agradeceros lo que habéis hecho por mí”
“Todo lo que he vivido ha sido un sueño hecho realidad. Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo. Me he esforzado en todos los sentidos. Solo puedo terminar diciendo mil gracias a todos y hasta pronto", terminaba por concluir Nadal, para darle un cierre al anuncio que el mundo del tenis sabía que llegaría en algún momento pero nadie quería.
