Un partido que parecía encaminarse hacia otra batalla entre dos de los grandes nombres del circuito terminó de la manera menos esperada. Daniil Medvedev (5°) fue descalificado durante su semifinal del ATP 500 de Beijing frente a Novak Djokovic (11°) por pegarle un pelotazo a un espectador, por lo que el serbio avanzó directamente a la definición del torneo.
El episodio ocurrió en el noveno game del segundo set, con Nole arriba 7-5 y 5-3 y sacando para cerrar el encuentro. Después de perder un punto, una pelota rebotó en el fondo de la cancha y regresó hacia Medvedev. El ruso intentó devolverla con su revés hacia el fondo, pero el impacto terminó enviándola hacia las tribunas, donde golpeó en la cara a un aficionado ubicado en las primeras filas.
El espectador debió ser asistido por personal del estadio y abandonó el sector con evidentes molestias en el rostro. Luego del incidente, el juez de silla Mohamed Lahyani y un oficial de la ATP analizaron la situación y determinaron la descalificación inmediata de Medvedev.
La decisión puso fin de manera abrupta a una semifinal que llevaba más de dos horas de juego y dejó al ruso sin la posibilidad de intentar una remontada. Además, la sanción tuvo consecuencias deportivas y económicas: Medvedev perderá los 200 puntos del ranking obtenidos por alcanzar las semifinales y el dinero correspondiente a esa instancia.
El pedido de disculpas
Tras abandonar la cancha, el propio Medvedev se refirió al episodio y mostró su arrepentimiento. "Primero que nada, lo lamento muchísimo por el espectador. Estoy intentando ponerme en contacto con él si así lo desea, con la esperanza de poder disculparme en persona y ver cómo se siente", expresó el ruso.
El ex número uno del mundo también explicó que la acción no fue producto de un enojo ni de una reacción contra el público. "Fue 100% un accidente. Se puede ver que no golpeé la pelota con enojo. De hecho, hago muchas cosas malas, pero generalmente el abuso de pelota no es lo mío. La pelota venía rebotando hacia atrás, así que intenté simplemente pegarle hacia cualquier lado para que no saliera de la cancha", aclaró.
Medvedev reconoció además el impacto que le generó comprobar que la pelota había alcanzado a una persona. "Cuando vi el resultado, me sentí horrible. Nunca estuve cerca de una situación así. Lo más importante ahora es que él esté bien, porque nunca se sabe en este tipo de situaciones", manifestó.
Por último, el tenista ruso insistió en su preocupación por el espectador y sostuvo: "Es una sensación horrible porque no es lo que suelo hacer y no quise pegarle. Se puede ver que no hubo enojo ni frustración, no le pegué fuerte, pero le dio. Realmente me preocupo por él y espero poder reunirme con él y compensarlo de alguna manera”.
La opinión de Djokovic
El desenlace también generó una reacción particular de Djokovic, quien lejos de celebrar el pase automático a la final, manifestó preocupación por el aficionado y empatía con su rival. "Estoy un poco conmocionado. Lamento lo ocurrido para la persona, espero que no esté lesionado", expresó el serbio.
Nole también recordó su propio episodio en el US Open 2020, cuando fue descalificado después de golpear accidentalmente con una pelota a una jueza de línea. "Siento lástima por Daniil porque sé exactamente lo que se siente al ser descalificado en un partido por esto", afirmó.
Con la eliminación de Medvedev, el ex N°1 extendió su invicto en el Abierto de China a 33 partidos y se clasificó a una nueva final del certamen. Allí enfrentará al australiano Alex de Miñaur (9°), quien avanzó luego del retiro del polaco Hubert Hurkacz (34°) en la otra semifinal.
