Franco Colapinto tuvo un inicio de temporada agridulce en el Gran Premio de Australia. Si bien mostró un buen rendimiento abordo de su A526, incluso con una maniobra a puro reflejo en la largada que sorprendió a todos, el argentino se vio condicionado desde el arranque por una sanción de 10 segundos.
La infracción ocurrió instantes antes de la vuelta de formación en el circuito de Albert Park. Colapinto estaba listo para iniciar la carrera cuando un mecánico del equipo empujó su monoplaza levemente hacia atrás en la grilla. La maniobra se realizó cuando los autos ya no podían ser tocados por miembros de las escuderías, lo que motivó la intervención de los comisarios deportivos.
El reglamento es claro al respecto. Según el Artículo B5.5.5 a) i) del Reglamento Deportivo de la Fórmula 1, si un integrante del equipo toca el auto o tiene equipamiento conectado después de que se muestre la señal de 15 segundos antes de la vuelta de formación, el piloto debería iniciar la carrera desde el pit lane. En caso contrario, corresponde una penalización de "stop and go".
Como la situación fue advertida cuando la competencia ya estaba en marcha, los comisarios decidieron aplicar esa sanción al piloto argentino, que debió pasar por boxes sin detenerse, perdiendo alrededor de 30 segundos y cayendo al último lugar del pelotón.
En ese sentido, Steve Nielsen, reconoció que el equipo cometió un error de procedimiento que derivó en la sanción. Tras la carrera, el director deportivo de Alpine explicó que el equipo asumió la responsabilidad por lo sucedido.
"Sí, hay una regla. No es una regla nueva, es una regla de larga data que establece que no se puede trabajar en el auto después de los 15 segundos antes del inicio de la vuelta de formación", señaló en diálogo con Motorsport.
