Ricardo Gareca tendrá su lugar eterno en el estadio José Amalfitani. En el día en que cumplió 68 años, Vélez confirmó que el "Tigre" será homenajeado con una estatua que se ubicará en el ingreso al estadio, sumándose a la serie de ídolos que ya cuentan con su escultura en el club.
La iniciativa fue impulsada por la Subcomisión del Hincha y recibió la aprobación de la dirigencia, que se encargará de la logística del proyecto. El monumento será financiado íntegramente con aportes de socios e hinchas, en conjunto con el club, y los detalles finales de la obra se darán a conocer próximamente.
La estatua será financiada por los socios e hinchas, en conjunto con el club
De esta manera, Gareca se sumará a figuras como José Amalfitani, Daniel Willington, Carlos Bianchi y José Luis Chilavert, todos ellos homenajeados en el hall central del estadio. El reconocimiento responde al profundo vínculo del entrenador con el Fortín y a su impacto en una de las etapas más exitosas de la institución.
Confeso hincha de Vélez, Gareca tuvo un primer paso como futbolista entre fines de los 80 y comienzos de los 90, tras su regreso al país luego de destacarse en América de Cali. Con la V azulada disputó 117 partidos y marcó 24 goles, y no consiguió títulos, ya que se marchó antes del ciclo dorado que iniciaría Bianchi en 1993.
La gran revancha llegaría años más tarde, ya como entrenador. En 2009 asumió como DT y protagonizó un período histórico: conquistó los Clausura 2009 y 2011, año en el que también alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores, el Inicial 2012 y el Campeonato 2012-2013. En total, acumuló 130 victorias en 254 partidos.
Gareca se destacó por sus títulos como DT
Tras su exitoso ciclo, continuó su carrera en el exterior, con pasos por Palmeiras y la Selección de Perú, a la que llevó al Mundial de Rusia 2018. Si bien tuvo un regreso breve a Liniers en 2023,su segundo ciclo no fue bueno y decidió dar un paso al costado en medio de un contexto deportivo adverso.
Más allá de ese último capítulo, la historia entre Gareca y Vélez quedó marcada por los títulos y la identidad compartida. Ahora, su figura quedará inmortalizada en el club, como parte de su gran legado.
