El Gobierno aprobó el ingreso de Agua Rica al RIGI: Glencore invertirá USD 6.394 millones en Catamarca

El Gobierno de Javier Milei aprobó la adhesión del proyecto minero Agua Rica al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), una iniciativa de Glencore integrada al desarrollo de Minera Alumbrera y conocida como MARA.

El emprendimiento, ubicado en Catamarca, contempla desembolsos por USD 6.394 millones a lo largo de sus distintas etapas y apunta a desarrollar la producción de cobre, oro, plata y molibdeno a gran escala.

De acuerdo con el cronograma presentado por la compañía, la construcción comenzaría el 1° de noviembre de 2027, mientras que la producción está prevista para octubre de 2031. El yacimiento tendría una vida útil estimada de 23 años y generaría alrededor de 8.200 empleos directos e indirectos durante las etapas de construcción y operación.

El plan contempla procesar 780 millones de toneladas de mineral y alcanzar una producción promedio anual de aproximadamente 160.000 toneladas de concentrado de cobre, con oro, plata y molibdeno asociados.

Agua Rica: proyecciones de producción y exportación

Las estimaciones de Glencore para toda la vida útil de la mina incluyen 3,45 millones de toneladas de cobre, 2,33 millones de onzas de oro, 41,16 millones de onzas de plata y cerca de 100.000 toneladas de molibdeno.

En materia de comercio exterior, la compañía proyecta exportar 10,8 millones de toneladas de concentrado de cobre, oro y plata, además de 239.455 toneladas de concentrado de molibdeno.

La inversión declarada en activos computables asciende a USD 3.310 millones, dentro de un desembolso total proyectado de USD 6.393,6 millones.

La empresa también comprometió USD 771,5 millones en activos computables durante los dos primeros años, en cumplimiento del requisito que establece alcanzar al menos el 40% del monto mínimo de inversión exigido para ese período.

Otro de los compromisos asumidos contempla que el 54% del monto destinado a proveedores, bienes y obras de infraestructura corresponda a empresas locales, una proporción superior al mínimo del 20% establecido por el régimen. Glencore tendrá plazo hasta el 31 de diciembre de 2028 para alcanzar el monto mínimo comprometido en activos computables.

Glencore proyecta inversiones millonarias en la Argentina

Agua Rica forma parte de la estrategia de expansión minera de Glencore en el país. La compañía también impulsa El Pachón, un proyecto de cobre ubicado en San Juan que contempla inversiones por USD 9.500 millones para su primera fase durante la próxima década y cuenta con recursos minerales estimados en unos 6.000 millones de toneladas.

“Confío en que el sector minero puede ser un importante contribuyente a la economía argentina, y que los proyectos de El Pachón y Agua Rica respaldan la ambición del país de convertirse en uno de los principales productores de cobre del mundo”, afirmó Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore Argentina.

Por su parte, durante la Argentina Week en París, el CEO global de Glencore, Gary Nagle, destacó el impacto del RIGI sobre la competitividad del país frente a otros productores regionales. “Cuando comparás la Argentina post RIGI con sus competidores más cercanos, en particular Chile y Perú, Argentina se vuelve más competitiva. El capital no conoce fronteras”, sostuvo.

El ejecutivo también advirtió sobre la importancia de la previsibilidad para concretar inversiones mineras de largo plazo. “Nos lleva cuatro, cinco, seis años hacer un agujero de USD 4.000 millones en el suelo. Si el país cambia las reglas del juego después de eso, no podés levantar tu agujero y mudarlo a otro país”.

En ese contexto, afirmó que la estabilidad y las condiciones para invertir son fundamentales para que Glencore pueda desembolsar entre USD 14.000 y USD 20.000 millones en la Argentina durante los próximos diez años.