El F-15 fue derribado el jueves por la noche y las fuerzas estadounidenses tardaron 48 horas en localizar al segundo piloto.
El presidente Donald Trump celebró el rescate del segundo aviador del F-15E derribado en Irán el sábado y lo calificó como un "milagro de Pascua".
En un intercambio vía mensaje de texto con la cadena NBC News, Trump brindó las siguientes declaraciones sobre la misión de búsqueda y rescate: "El rescate fue un Milagro de Pascua. El enemigo era numeroso y violento. Los rescatistas fueron brillantes, fuertes, decisivos y tan serenos como se puede ser", dijo el actual mandatario.
"Los iraníes pensaron que lo tenían, pero ni siquiera estuvieron cerca; y recuerden, recuperamos a dos, pero no podíamos hablar del primero porque eso habría resaltado que había un segundo", añadió el republicano, calificando al rescate como algo nunca antes visto en la historia. "Un rescate así nunca había ocurrido antes en un territorio enemigo tan violento. Normalmente no se hace porque se considera irrealizable. Qué gran ejército, como ningún otro. ¡Felices Pascuas!", concluyó en su mensaje dominical.
El caza fue derribado por las fuerzas iraníes el jueves por la noche, habiendo sido rescatado el piloto horas después de haberse eyectado, pero las fuerzas estadounidenses no determinaron la ubicación del segundo oficial a bordo de la aeronave hasta el sábado. El rescate se llevó a cabo mientras el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán intentaba localizar al oficial.
Tras eyectarse junto al piloto, el segundo oficial logró evadir su captura utilizando su entrenamiento militar para alejarse de los restos y refugiarse en terreno elevado mientras activaba una baliza de emergencia, según informes citados por el medio Fox News. Aunque hubo combates en tierra durante la misión, ningún miembro del personal estadounidense perdió su vida.
"Hemos rescatado al oficial/miembro de la tripulación del F-15, gravemente herido y muy valiente, desde lo profundo de las montañas de Irán. El ejército iraní estaba buscando intensamente, en gran número, y acercándose. Es un coronel muy respetado. Este tipo de incursión rara vez se intenta debido al peligro para ‘el hombre y el equipo’. ¡Simplemente no sucede!", dijo Trump en un mensaje publicado en sus redes sobre la misión.
"La segunda incursión se produjo después de la primera, donde rescatamos al piloto a plena luz del día, también algo inusual, pasando siete horas sobre Irán. ¡Una demostración INCREÍBLE de valentía y talento por parte de todos! Tendré una conferencia de prensa, con los militares, en la Oficina Oval, el lunes, a la 1:00 P.M. ¡Dios bendiga a nuestros grandes GUERREROS MILITARES!", sintetizó el presidente.
