Jinchao Wei, un marinero de la Marina de Estados Unidos con base en California, fue declarado culpable de espionaje por vender secretos militares a un agente de inteligencia chino que lo reclutó a través de redes sociales.
Wei, de 25 años y también conocido como Patrick Wei, fue condenado por seis cargos, incluyendo espionaje, conspiración para cometer espionaje y exportación ilegal de datos clasificados sobre buques de la Armada estadounidense.
Wei fue arrestado en agosto de 2023 cuando llegaba a su puesto de trabajo en el buque de asalto anfibio USS Essex. Aunque era ciudadano naturalizado de Estados Unidos, había sido reclutado por un oficial de inteligencia chino en febrero de 2022, mientras aún estaba en proceso de obtención de la ciudadanía.
El agente chino inicialmente se hizo pasar por un entusiasta naval empleado en la corporación estatal China Shipbuilding Industry Corporation, con el objetivo de ganarse su confianza.
Durante el juicio, que duró una semana, los fiscales presentaron pruebas contundentes, incluyendo conversaciones telefónicas, mensajes de texto y grabaciones de audio que mostraban cómo Wei mantenía comunicación con su contacto chino, al que llamaba ''Big Brother Andy''.
Para mantener la relación en secreto, Wei utilizaba múltiples aplicaciones cifradas y aceptaba pagos a través de medios encubiertos. Incluso recibió un nuevo teléfono y una computadora por parte del espía chino.
El jurado escuchó una conversación clave entre Wei y su madre en la que él le confesaba estar filtrando secretos. ''Otros chinos en la Marina están tratando de ganar dinero extra manejando taxis. Yo simplemente filtro varios secretos'', escribió.
A lo que su madre respondió: ''¡Buen trabajo!''. Esta conversación fue presentada como evidencia de que Wei comprendía la gravedad de sus acciones.
