La Policía de Contraterrorismo británica ha confirmado que el asesinato de la ex ministra Ann Widdecombe, de 78 años, fue un ''ataque dirigido'' perpetrado en su domicilio de Haytor, Devon. El caso, que ha generado conmoción nacional, ha sido elevado a nivel contraterrorista tras nuevos indicios, aunque todavía no se ha declarado oficialmente como incidente terrorista.
Laurence Taylor, jefe de la Policía de Contraterrorismo del Reino Unido, ofreció una actualización detallada. ''Es claro que esto fue un ataque dirigido. Seguimos trabajando para entender el alcance de cualquier planificación o preparación y la motivación que se esconde detrás'', afirmó Taylor. El alto mando policial evitó especular sobre ideología o móvil concreto, subrayando la complejidad de la investigación: ''Sería erróneo que yo intentara atribuir una ideología o motivación en esta etapa''.
Widdecombe, prominente figura del partido Reform UK de Nigel Farage, fue encontrada muerta el jueves 9 de julio en su casa rural del suroeste de Inglaterra con lesiones graves. La policía cree que el ataque ocurrió el día anterior. La ex diputada conservadora, que representó a Maidstone durante 23 años hasta 2010, había aparecido esa misma mañana en un canal televisivo y grabado una entrevista para la emisora cristiana TWR-UK, en la que expresaba su apoyo a Farage. Estos detalles forman parte de las líneas de investigación.
La policía anti-terrorismo del Reino Unido determinó que el asesinato de Ann Widdecombe se trató de un ''ataque dirigido''
Un hombre de 28 años fue detenido el sábado en Rotherham por sospecha de asesinato. Tras el traspaso de la investigación a contraterrorismo el lunes, fue re-arrestado bajo sospecha de comisión, preparación o instigación de actos de terrorismo. Los detectives obtuvieron una orden judicial bajo la Ley de Terrorismo que permite mantenerlo bajo custodia hasta siete días. La investigación por terrorismo corre en paralelo a la de asesinato.
Taylor indicó que se están siguiendo ''múltiples líneas de investigación de forma expedita'', incluyendo exhaustivos análisis forenses digitales. No quiso comentar si se investiga posible implicación de un estado extranjero ni detalles sobre la planificación del ataque. Tampoco confirmó si el sospechoso podría haber tenido como objetivo a otras figuras de Reform UK, aunque señaló que evaluar cualquier amenaza existente es parte de las responsabilidades policiales. ''Pondremos todas las medidas apropiadas para mitigar cualquier amenaza si se hace aparente'', dijo.
Inicialmente, la Policía de Devon y Cornwall manejó el caso y señaló que no había indicios de motivación política, manteniendo una ''mente abierta''. Sin embargo, tras nueva información, la investigación pasó a contraterrorismo. La comisionado de policía y crimen de la zona, Alison Hernandez, defendió la respuesta inicial como ''sustancial y profesional'', y recordó que no es infrecuente que la policía contraterrorista asuma casos en etapas posteriores.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, informó al Parlamento que el sospechoso no figuraba en el esquema ''Prevent'' de prevención antiterrorista. Taylor destacó el ''impacto profundamente angustioso'' que el crimen ha tenido en la familia de Ann Widdecombe y pidió evitar especulaciones excesivas mientras avanza la investigación. ''Iremos donde nos lleve la evidencia'', insistió.
El gobierno socialista del Reino Unido aseguró que el sospechoso no se encontraba en el programa para prevenir actos de esta clase
Contexto y reacciones
Ann Widdecombe era una política conocida por su franqueza, su fuerte fe católica y sus posiciones conservadoras en temas como inmigración, familia y valores tradicionales. Su paso a Reform UK la había colocado nuevamente en el foco público como defensora del partido de Farage.
El asesinato ocurre en un momento de alta polarización política en Reino Unido. Reform UK ha ganado mucho terreno con un discurso crítico hacia las políticas migratorias y el establishment. La confirmación de que se trata de un ataque dirigido ha generado llamadas a reforzar la protección de políticos, independientemente de su afiliación.
Mientras la nación asimila la pérdida de una figura política icónica, la investigación continúa con el objetivo de esclarecer plenamente los hechos, determinar la motivación exacta y garantizar que no existan amenazas inminentes contra otros representantes públicos.
La familia de Widdecombe ha pedido respeto a su privacidad en estos momentos de duelo. Las autoridades han reiterado su compromiso de seguir todas las pistas disponibles. Por ahora, el silencio oficial sobre el móvil concreto refleja la cautela necesaria en una investigación que podría tener implicaciones significativas para la seguridad política del país.
Widdecombe había renunciado al Partido Conservador y se unió hace poco tiempo al partido de derecha liderado por Nigel Farage
