Tecnología de Córdoba viajará a la Luna con el satélite Atenea en la misión Artemis II

La industria aeroespacial de la provincia de Córdoba alcanzará un hito sin precedentes al participar activamente en la próxima exploración lunar. El ingenio llamado Atenea acompañará a la tripulación de la misión Artemis II en un viaje que marcará el retorno humano a la luna tras más de 50 años de espera. Este proyecto implica un avance sustancial al colocar equipamiento cordobés en el escenario más exigente y complejo de toda la exploración espacial.

Con un peso aproximado de 11 kilos, este microsatélite tipo CubeSat fue íntegramente diseñado y ensamblado por expertos en el territorio cordobés. Especialistas de la empresa VENG trabajaron en Falda del Cañete para asegurar que cada componente resista las condiciones extremas del clima espacial. Se trata del primer artefacto de origen argentino que logrará posicionarse en una órbita profunda situada a más de 70.000 kilómetros de la Tierra.

El lanzamiento oficial está programado para el viernes 6 de marzo de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy ubicado en las costas de Estados Unidos. La nave viajará como carga secundaria dentro del cohete SLS de la NASA, el vehículo de propulsión más potente construido hasta el momento. Marcelo Colazo, gerente de Vinculación Tecnológica de CONAE, afirmó: “Además de la importancia que tiene Artemis II, como el regreso de una misión tripulada a la Luna, para nosotros que viaje nuestra misión Atenea lo convierte en un hecho histórico”.

Desarrollo tecnológico con sello universitario local

Marcelo Colazo también subrayó que: “Es la primera vez que salimos de las órbitas bajas y nos vamos al espacio profundo con una misión argentina”. Durante los 10 días de duración que tendrá la travesía, 4 tripulantes humanos validarán diversos sistemas críticos para los futuros asentamientos. La electrónica del pequeño satélite fue gestada mediante la colaboración de diversas instituciones del ecosistema universitario de todo el país.

Nicolás Balbi, coordinador del proyecto ATENEA para VENG, señaló que: “Tiene mucha electrónica desarrollada por todo el ecosistema de universidades de Argentina; es importante que toda esa electrónica funcione y se valide su funcionamiento en vuelo”. Los ensayos de integración electrónica exigieron un control estricto sobre variables como la humedad, la temperatura y la contaminación ambiental. El personal técnico utilizó salas especiales fabricadas bajo normas internacionales para garantizar la aptitud del dispositivo antes de su exportación.

Mariela Toledo, coordinadora de integración electrónica de VENG, explicó que: “Son productos que van al espacio, por ende las condiciones son muy particulares: hay que cuidar la contaminación, la humedad y la temperatura. Por eso hay una sala especialmente fabricada para garantizar que todo esté apto para el espacio”. Atenea cumplirá la función de medir la radiación en órbitas lejanas y evaluar componentes nacionales para comunicaciones de largo alcance y potencia. Concluyendo el sentimiento del grupo de trabajo, Toledo resumió con orgullo que: “Es realmente emocionante vivirlo y saber que somos parte”.