Altitud máxima: 45.000 pies, equivalentes a unos 13,7 kilómetros.
Autonomía de alcance: más de 1.726 millas, es decir, 2.777 kilómetros o 1.500 millas náuticas.
La aeronave tendrá capacidad para transportar cargas experimentales y probar sistemas avanzados de maniobrabilidad y control.
Altitud máxima: 45.000 pies, equivalentes a unos 13,7 kilómetros.
Autonomía de alcance: más de 1.726 millas, es decir, 2.777 kilómetros o 1.500 millas náuticas.
La NASA anunció el desarrollo del X-70 Fractal, un avión experimental tripulado que busca abrir una nueva etapa en la investigación aeronáutica. El proyecto apunta a probar tecnologías avanzadas de control de vuelo y maniobrabilidad en condiciones reales.
La agencia espacial estadounidense difundió una imagen generada con inteligencia artificial que anticipa el posible diseño de la aeronave. Aunque todavía no se conoce su forma definitiva, el X-70 tendrá una arquitectura modular que permitirá modificar sus componentes internos y externos durante las pruebas.
El X-70 Fractal fue concebido como una plataforma de alto rendimiento y gran capacidad de maniobra. De acuerdo con la NASA, contará con una tecnología de control de vuelo que podrá reconfigurarse rápidamente, lo que permitirá intercambiar distintos componentes para estudiar nuevas posibilidades en aeronaves tripuladas.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, explicó que el avión servirá para ensayar sistemas avanzados de control, maniobrabilidad y otras tecnologías de última generación durante vuelos reales.
“El X-70 Fractal le brinda a la NASA una plataforma tripulada de alto rendimiento para probar tecnologías avanzadas de control de vuelo, maniobrabilidad y otras tecnologías de vanguardia en vuelos reales”, afirmó Isaacman en el comunicado oficial.
El funcionario también describió el proyecto como parte de “un nuevo comienzo para la aeronáutica” y anticipó que la agencia espera que el X-70 realice su primer vuelo dentro de los próximos dos años.
La NASA dio a conocer algunos de los parámetros previstos para la aeronave experimental:
Velocidad de crucero: Mach 0,75, comparable a la de un Boeing 737 Classic.
Carga experimental: alrededor de 900 kilos, tanto en compartimentos internos como externos.
Peso de despegue: 4.535 kilos.
La capacidad de transportar cargas experimentales permitirá realizar distintas investigaciones y pruebas de vuelo. Por su peso y silueta, el X-70 presenta similitudes con el Model 437 Vanguard, una aeronave experimental desarrollada por Scaled Composites y Northrop Grumman.
El nuevo proyecto se suma al X-59, el avión experimental más reciente de la NASA, que lleva más de un año en vuelo. Su diseño de nariz alargada y sin parabrisas frontal busca reducir las ondas de choque que generan los vuelos supersónicos.
El X-59 utiliza una pantalla de realidad aumentada que combina imágenes de sensores y una cámara frontal para que el piloto pueda visualizar el entorno. La tecnología apunta a permitir vuelos por encima de Mach 1 sin los estruendosos estampidos sónicos habituales.
En paralelo, empresas privadas y organismos estadounidenses también desarrollan aeronaves experimentales. Entre ellas se encuentran el X-1 de Boom Supersonic, el F-47 de Boeing y el proyecto CRANE de DARPA.