Aniversario del Escudo Nacional: los misterios de su creación y de sus autores

Juan de Dios Rivera confecciona el cuño del primer escudo

Ahora bien, ¿cómo sabemos, entonces, que el peruano Juan de Dios Rivera fue el autor material del sello que utilizó la Asamblea? En el Archivo General de la Nación se ha encontrado un reclamo elevado por este artista al Gobierno, solicitando el pago de dos sellos por él confeccionados (uno para la Asamblea y otro para el Poder Ejecutivo del Estado), que le habían sido encomendados por el diputado por San Luis, D. Agustín Donado.

Por este documento sabemos que Donado le encomendó a Rivera la confección de los dos sellos y que aquél habría actuado por instrucciones de la Asamblea, quien después utilizó el sello ampliamente, sin observaciones. Sin embargo, no podemos asegurar (porque Rivera no lo expresa) que éste fuera, además, el autor intelectual del escudo.

¿Isidro Antonio de Castro diseñó nuestro escudo?

La versión que sostiene que el autor intelectual del sello de la Asamblea fue el artista, también peruano, Isidro Antonio de Castro, se fundamenta en los siguientes hechos. La Asamblea comenzó a sesionar el 31 de enero de 1813 y el primer registro del sello de ese cuerpo data del 22 de febrero de ese año.

Tan estrecho margen temporal y la ausencia de actas de donde surja el debate, la encomienda y la aprobación del sello hacen pensar a algunos autores que, en realidad, la iniciativa sobre el diseño de un nuevo sello fue originariamente encargada un año antes por el Primer Triunvirato (más específicamente, por el triunviro Bernardino Rivadavia) a Isidro Antonio de Castro, residente en ese entonces en Chile.

Hay evidencias de que Castro remitió, en agosto de 1812, a Rivadavia dos diseños o proyectos de sello para el Poder Ejecutivo, es decir, para el Primer Triunvirato. Estos bocetos se guardaron y su implementación nunca se efectivizó. Al poco tiempo, cayó este Triunvirato. Algunos creen que Donado, con llegada al nuevo Gobierno (el Segundo Triunvirato), tuvo acceso a los dibujos de Isidro Antonio de Castro, que eligió uno de ellos y se lo pasó a Juan de Dios Rivera para que éste, en base al mismo, elaborara el cuño del sello que efectivamente utilizó, tiempo después, la propia Asamblea.

Sin embargo, esta hipótesis se basa totalmente en conjeturas, ya que no tenemos ninguna precisión. Y lo que es más importante: ninguno de los bocetos de Castro se ha conservado como para saber qué aspecto tenían.

Entonces, lo único que podemos asegurar es que, indudablemente, el autor del dibujo o proyecto del futuro Escudo Nacional era un artista con fuerte influencia peruana, como lo denota el sol marcadamente incaico que corona el sello y el gorro frigio, que remata en una borla característica de los pueblos que habitan el altiplano, y que no se observa en los gorros frigios originarios o en los que vemos en las obras de arte emanadas de artistas europeos.

Ello nos hace descartar al propio Donado, porteño de nacimiento y que nunca estuvo en el Perú, como diseñador del Escudo, y nos hace sospechar de Juan de Dios Rivera.

¿Quién era Juan de Dios Rivera?

Juan de Dios Rivera Túpac Amaru había nacido en la ciudad imperial de Cusco, en el Virreinato del Perú, alrededor del año 1760. Era hijo del español Alonso de Rivera y de la ñusta Juana de la Concha Túpac Amaru. En los antiguos incas, las “ñustas” eran las princesas del Imperio Incaico. Su nombre originario en quechua era Quipte Tito Ahpauti Concha Tupac Huáscar Inca. Esta posición convertía a Juan de Dios Rivera en primo de Túpac Amaru II, el último de los incas, protagonista de la más importante sublevación aborigen independentista en la América Hispana durante el siglo XVIII.

Desde joven tuvo inclinación hacia la platería, especializándose en trabajos con metales y grabados. A los veinte años, allá por 1780, lo vemos radicado en Potosí, donde seguramente habrá llegado atraído por los metales que eran extraídos del famoso cerro de esa Villa Imperial. El fracaso de la sublevación de su primo en el Perú, en el año 1781, junto con la brutal ejecución de Túpac Amaru II a manos de los españoles, lo obligó a huir de una zona tan cercana a los hechos y buscar refugio más seguro en Córdoba. Tiempo después, en busca de mejores horizontes, se terminó radicando en Buenos Aires, ciudad donde moriría en 1843, orillando los ochenta y tres años, y que sería testigo de sus obras más célebres.

Donado se encarga de confeccionar el sello de la Asamblea

La Asamblea comenzó a sesionar el 31 de enero de 1813, con la presencia de diecisiete diputados. Al poco tiempo, Donado, a la sazón experto en dibujo y artes gráficas, tomó a su cargo la confección de un nuevo sello para la Asamblea, a fin de que dejaran de utilizarse las armas del Rey para autenticar los documentos públicos emanados de ese cuerpo.

No se sabe muy bien qué pasó después. No sabemos si fue el propio Donado el autor del diseño del escudo que conocemos hoy, ya que era dibujante, o si lo fueron los artistas peruanos Isidro Antonio de Castro o Juan de Dios Rivera, como sostienen otros autores. Lo que sí se sabe es que este último confeccionó el cuño definitivo del sello, que devendría en nuestro Escudo Nacional, elaborado en plata y bronce.

En efecto, en las pocas actas de sesiones de la Asamblea del Año XIII que se han conservado hasta hoy, en ninguna consta la autoría específica del Escudo Nacional. Es decir, no sabemos si en alguna sesión se debatió quién fue el inspirador, autor o dibujante originario del Escudo; si éste se inspiró en alguna otra fuente o bien cuál es el sentido de cada elemento que lo constituye. Esa información tampoco se ha volcado en el periódico El Redactor de la Asamblea, que daba cuenta de las principales decisiones y debates generados en su seno.