China dio un paso importante en la carrera por la computación cuántica al presentar el Hanyuan-2, el primer ordenador cuántico de átomos neutros con doble núcleo y 200 cúbits del planeta. Este desarrollo, impulsado por CAS Cold Atom Technology, una firma con sede en Wuhan, refuerza el posicionamiento del país asiático como potencia en esta tecnología emergente.
La competencia entre Estados Unidos y China en el campo tecnológico ya no se limita a semiconductores o inteligencia artificial. En computación cuántica, ambos países logran hitos relevantes, aunque China muestra avances notables en áreas como las telecomunicaciones cuánticas. Ahora, con este nuevo equipo, da un salto en el uso de cúbits de átomos neutros.
Hasta hace poco, las empresas chinas dependían de proveedores extranjeros, principalmente japoneses, para módulos de conectividad por microondas de alta densidad. Esa situación está cerca de terminar gracias a desarrollos locales como el Hanyuan-2.
Un diseño innovador de doble núcleo
El Hanyuan-2 integra dos matrices independientes de cúbits de átomos neutros. Utiliza 100 átomos de rubidio-85 y otros 100 de rubidio-87, lo que le permite alcanzar un total de 200 cúbits. Estas matrices pueden operar en paralelo, aumentando su potencia de cálculo.
Además, una de las matrices puede funcionar como núcleo principal mientras la otra actúa como auxiliar. Esto facilita la creación de cúbits lógicos más estables y resistentes al ruido, un desafío clave en esta tecnología.
Los cúbits físicos son muy sensibles al entorno y propensos a errores. Para solucionarlo, los científicos construyen cúbits lógicos usando varios cúbits físicos con redundancia. Esta técnica permite detectar y corregir fallos, haciendo viable el procesamiento cuántico práctico. Trabajos de compañías como IBM y la propia CAS Cold Atom Technology ayudaron a superar limitaciones previas en este aspecto.
A diferencia de otros ordenadores cuánticos que requieren enfriamiento criogénico extremo, el Hanyuan-2 utiliza un sistema de enfriamiento láser de bajo consumo, inferior a 7 kilovatios. Esto lo hace más fácil de instalar en distintos entornos sin necesidades técnicas complejas.
Ventajas de los átomos neutros
Los ordenadores cuánticos basados en átomos neutros representan una alternativa prometedora a los de cúbits superconductores o trampas de iones, aunque todavía están en fase experimental. China ya demostraba fortaleza en cúbits superconductores y ahora confirma competitividad también en esta vía.
El diseño exterior del Hanyuan-2 se asemeja más a un ordenador convencional que a otros sistemas cuánticos. Su antecesor, el Hanyuan-1, comparte características similares en apariencia.
Este avance no solo representa un logro técnico, sino que contribuye a la autosuficiencia china en tecnologías estratégicas de alto valor. La capacidad de procesar información de manera más eficiente podría tener impactos en diversos campos científicos y industriales en los próximos años.
Si bien no todos los progresos chinos se hacen públicos, los hitos conocidos muestran que el país avanza a buen ritmo en la supremacía cuántica. El pulso con Estados Unidos continúa abierto y promete definir el liderazgo tecnológico global en las próximas décadas.
Con el Hanyuan-2, China consolida su rol como actor relevante en computación cuántica y abre nuevas posibilidades para el desarrollo de sistemas más robustos y prácticos.
