Un estudio reciente planteó la opción de destruir el asteroide 2024 YR4 con armas nucleares para evitar un posible impacto con la Luna en 2032. La investigación, publicada en Arxiv, generó polémica entre astrónomos por la magnitud de la propuesta.
El asteroide, apodado "asesino de ciudades", mide unos 55 metros y fue descubierto en diciembre de 2024. Aunque el riesgo de chocar con la Tierra se redujo a menos del 0,28%, la probabilidad de impacto lunar ronda el 4%.
Aún existen desafíos para rastrear asteroides con trayectorias inciertas
Potenciales consecuencias de un impacto lunar
Un choque de estas características levantaría una gran cantidad de ejecta lunar. Aumentaría el polvo y rocas pequeñas en órbita terrestre hasta 1000 veces por encima de lo normal. Esto podría poner en riesgo a astronautas, satélites y la Estación Espacial Internacional, advirtieron los investigadores.
El seguimiento también descartó el uso de métodos cinéticos como el de la misión DART de la NASA. Esto se debe a la gran incertidumbre sobre la masa del 2024 YR4 y la ventana de tiempo limitada para estudiarlo antes de 2032.
Opciones para desviar o destruir el asteroide
Fragmentación mediante nave
Una alternativa sería enviar una nave tipo DART para fragmentar el asteroide antes de su aproximación. Esta misión teórica podría lanzarse entre abril de 2030 y abril de 2032.
El asteroide tiene una calificación de 3 en la escala de Turín
Misión nuclear
La opción más radical implica detonar una ojiva nuclear sobre o cerca del asteroide antes de su paso por la Luna. La ventana de lanzamiento se extiende desde finales de 2029 hasta finales de 2031.
