El cometa 3I/ATLAS volvió a sorprender a la comunidad científica con un fenómeno que despertó tanta curiosidad como debate. Una señal periódicaen su brillo, descrita por especialistas como un “latido cósmico”. El pulso luminoso, registrado con precisión de 16,16 horas, fue documentado en un estudio publicado en Astronomy & Astrophysics.
El hallazgollega en un momento crucial, ya que el objeto interestelar alcanzará su máxima aproximación a la Tierra el 19 de diciembre. Ese día pasará a unos 273 millones de kilómetros, lo que permitirá observarlo con mayor detalle.
Su clásica tonalidad verde se transformó en un azul tenue
Un cometa interestelar con comportamiento familiar
Aunque el 3I/ATLAS proviene de fuera del Sistema Solar, sus características lo acercan a cometas débiles de nuestra propia región planetaria. Este parecido llevó a los investigadores a descartar teorías extravagantes y a proponer una explicación más plausible para su pulso repetitivo.
La clave del “latido”: el núcleo en rotación
Según el estudio, el patrón de luz estaría ligado a la rotación del núcleo. El astrónomo de Harvard Avi Loeb explicó que el cometa tendría una bolsa de hielo superficial que se expone cíclicamente al Sol.
Cuando esa zona mira hacia la radiación solar, el hielo se sublima y genera un chorro de gas y polvo. Ese material ilumina la coma, la nube que envuelve al núcleo, produciendo el aumento de brillo que se repite cada 16,16 horas.
Avi Loeb acusó a la NASA de ocultar detalles del cometa 3I/ATLAS
El rol de las eyecciones y las dudas planteadas por Loeb
Si bien la NASA confirmó que se trata de un cometa natural, Loeb insiste en seguir analizando la trayectoria de los chorros. Según plantea, si hubiese un origen no natural las eyecciones podrían no orientarse hacia el Sol.
Por ahora, todas las observaciones apuntan a un comportamiento coherente con un cometa común, aunque su origen interestelar lo vuelva especialmente interesante para el seguimiento.
