Astra de OpenAI y Claude Opus de Anthropic lograron romper dos códigos de la Segunda Guerra Mundial que habían desafiado a los investigadores durante años.
Alan Turing es recordado sobre todo por la prueba que lleva su nombre, aquella que busca distinguir si una máquina puede pensar como un ser humano. Sin embargo, el desafío más decisivo que enfrentó en vida fue otro: descifrar el código Enigma usado por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy, dos modelos de inteligencia artificial de frontera parecen estar terminando ese trabajo que Turing y su equipo dejaron a medias.
Un par de criptoanalistas logró romper dos mensajes de máquinas Enigma que permanecían sin resolver desde hace años. Lo hicieron con los modelos Astra de OpenAI y Claude Opus de Anthropic. Mientras Turing y sus colaboradores construyeron la Bombe, una de las primeras computadoras, para traducir esos mensajes en tiempo real, algunos textos de archivo nunca pudieron ser leídos. En la mayoría de los casos, el problema era una mala transcripción o errores de los propios codificadores originales.
Carter Leffen, un desarrollador, le pidió simplemente a Astra que buscara en una base de datos de mensajes Enigma alguno que todavía no hubiera sido descifrado y lo resolviera. El modelo hizo exactamente eso. Primero investigó archivos por su cuenta, reunió pistas de contexto, armó un simulador de la máquina Enigma y finalmente recuperó el texto plano de un mensaje que tenía perplejos a los investigadores desde 2005. Incluso usó a Astra para construir un sitio web interactivo que explica todo el problema.
Frode Weierud, un ingeniero eléctrico retirado con una pasión de toda la vida por la criptología, mantiene el sitio Crypto Cellar, que reúne recursos, registros y una base de datos de mensajes. La semana pasada validó la solución de Leffen y dijo que lo dejó en estado de asombro.
Astra and Opus just passed Turing's other test | TechCrunch
Un trabajo que a un humano le llevaría meses
Weierud destacó que los registros del modelo incluyen menciones a mensajes archivados en una “colección privada” que no están alojados en su sitio. Todavía no está seguro de si el modelo realmente accedió a ellos o no. Especula que quizás fueron compartidos por otro investigador en algún lugar de internet, o que Astra pudo consultar los archivos públicos del gobierno alemán.
“GPT-6 Astra se comporta como un criptoanalista y un investigador de archivos muy profesional”, escribió. “Lo que logró en dos días le llevaría a un investigador humano semanas o incluso meses. Personalmente, yo pasé varias semanas investigando los archivos del Bundesarchiv a los que se refiere GPT-6 Astra”.
El 21 de septiembre, otro criptoanalista, Jack Willis, ejecutivo de ciberseguridad, contactó a Weierud para contarle que había usado el modelo Claude Opus de Anthropic para romper un mensaje distinto. Willis le dio bastante más guía al sistema, que finalmente pudo aprovechar la firma conocida del nombre de un oficial particular para descifrar el texto.
Weierud señala que quedan apenas siete mensajes Enigma sin romper, además de uno cuyo texto plano ya se conoce pero cuyo código todavía no fue resuelto. Quizás no por mucho tiempo más. Lo que Turing empezó con la Bombe, las inteligencias artificiales de hoy parecen estar terminando con una velocidad y una capacidad de investigación que dejan sin aliento a los especialistas humanos.
