La Tierra tuvo una gran fortuna en su formación. Aunque Júpiter es un planeta enorme e inhóspito, parece que le debemos mucho a su presencia temprana. Según un estudio de científicos de la Universidad de Rice, con apoyo de la NASA, este gigante gaseoso funcionó como una especie de presa gravitacional que retuvo ingredientes esenciales para la vida.
El fósforo y el nitrógeno son elementos fundamentales en las proporciones correctas. Los investigadores analizaron la relación entre estos dos (P/N) en diferentes meteoritos y descubrieron que, al principio, la proporción adecuada estaba concentrada en las zonas externas del Sistema Solar, lejos de donde se formó la Tierra.
Cuando Júpiter nació, su enorme masa cambió todo. Creó una barrera que impidió que el fósforo siguiera escapando hacia afuera, permitiendo que se concentrara en la región interna. Así, nuestro planeta recibió justo lo que necesitaba para que, con el tiempo, surgiera la vida.
La formación del Sistema Solar
Hace unos 4.500 millones de años, una nube de gas y polvo dio origen a los planetesimales que luego formaron los planetas. Algunos fragmentos quedaron como asteroides y, al caer en la Tierra, se convierten en meteoritos. Hay de dos tipos principales: los metálicos de hierro, más antiguos, y las condritas rocosas, que aparecieron unos millones de años después.
El cambio clave gracias a Júpiter