La Unión Africana ha suspendido a Níger de todas sus actividades en el bloque continental tras el golpe de Estado que derrocó al presidente Mohamed Bazoum, además de llamar a que no se lleven a cabo acciones que legitimen a la nueva junta militar.

La Unión Africana (UA) suspendió, con efecto inmediato, a Níger del bloque continental, lo que constituye la última de una serie de sanciones contra el país de África Occidental desde el golpe de Estado del pasado 26 de julio que derrocó al presidente Mohamed Bazoum.

En concreto, el Consejo de Paz y Seguridad de la UA decidió suspender inmediatamente la participación de la República de Níger en todas las actividades, órganos e instituciones de la organización hasta el restablecimiento efectivo del orden constitucional en el país, según un comunicado de prensa publicado el martes por el bloque continental.

Mientras tanto, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) ha estado tratando de negociar con la junta militar nigerina, a la par que se está preparando para intervenir militarmente en Níger si los esfuerzos diplomáticos fracasan, además de imponer ciertas sanciones, a las cuales la UA ha adherido.

El bloque regional ha acordado un "Día D" para la intervención. El viernes, después de una reunión de jefes de personal de África Occidental en Accra, el Comisionado de la CEDEAO para Asuntos Políticos, Paz y Seguridad, Abdel-Fatau Musah, afirmó que se había fijado "el día de intervención", al igual que "los objetivos estratégicos, el equipo necesario y el compromiso de los estados miembros".

En respuesta a ello, el líder militar de Níger, Abdourahamane Tiani, ha dicho que "si se llevara a cabo una agresión contra nosotros, no sería el paseo por el parque que algunas personas creen". Además, anunció un plan de transición de poder de tres años, el cual ha sido rechazado por la CEDEAO.

Por su parte, el Consejo de Paz y Seguridad de la UA dijo en el comunicado del martes que había tomado nota de la decisión de la CEDEAO y pidió a la Comisión de la UA que evaluara las implicaciones económicas, sociales y de seguridad de la utilización de la fuerza.

Adicionalmente, la UA aseguró que ha pedido a la Comisión de la UA que compilara una lista de miembros de la junta militar para sanciones selectivas y "la aplicación de medidas punitivas individuales". También, llamó a todos sus Estados miembros y a la comunidad internacional a no emprender ninguna acción para legitimar el gobierno militar de Níger.

Sin embargo, el Parlamento de la CEDEAO, una de las instituciones del bloque regional, se ha manifestado en contra del envío de tropas, según informó Ali Ndume, un representante de Nigeria. "Nuestra posición se basa en las graves implicaciones de una intervención militar en Níger. (No hay) alternativa a una solución diplomática", dijo a los periodistas en Abuja el martes.

Cabe señalar que, en medio de todo esto, el mediador de la CEDEAO, Abdulsalami Abubakar, ex líder militar de Nigeria, dijo que una visita del fin de semana a Níger había sido "muy fructífera", agregando que todavía hay esperanzas de una resolución pacífica del conflicto.

"Nadie quiere ir a la guerra", dijo a los periodistas en Abuja, capital de Nigeria, después de informar al presidente Bola Tinubu. "Empezamos a hablar. Ellos (la junta) han hecho sus propios puntos. Llegaremos a algún lugar con suerte", resaltó.

Por demás, la UA ha rechazado cualquier interferencia externa por parte de cualquier actor o país no perteneciente a África, incluidas las compañías militares privadas, lo que supone una clara referencia al Grupo Wagner, que está activo en el vecino Malí.

Hablando de intervención extranjera, la radio estatal argelina transmitió el lunes por la noche que Argelia había rechazado una solicitud francesa de sobrevolar su espacio aéreo para una operación militar en Níger. No obstante, Francia negó haber hecho tal solicitud.

El general Tiani propuso una transición de poder de tres años después de reunirse con una delegación representativa de la CEDEAO con el objetivo de evitar cualquier intervención militar en el país.

El nuevo líder militar de Níger, el general pro-ruso Abdourahmane Tiani, propuso llevar adelante una transición de poder en un período de tres años, luego de una reunión con la delegación enviada por la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) en la capital nigerina, Niamey, en lo que es la primera propuesta concreta para evitar una invasión de los países alineados con Francia.

Hablando en la televisión nacional el sábado por la noche, Tiani no dio detalles sobre la posible transición, y se limitó a decir que no tiene intenciones de quedarse por más de tres años. "Nuestra ambición no es confiscar el poder", dijo el general. "Cualquier transición de poder no iría más allá de tres años".

Sobre la amenaza de invasión de la CEDEAO, Tiani reculó y luego de amenazar con que estaba "listo para la guerra", aseguró que "ni el Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria ni el pueblo de Níger quieren la guerra, y permanecen abiertos al diálogo".

No obstante, advirtió que "si se llevara a cabo un ataque contra nosotros, no sería el paseo por el parque que algunas personas parecen pensar", amenazando con responder severamente ante cualquier intervención militar del bloque regional.

En su discurso de 12 minutos, Tiani, quien puso al país bajo la esfera de influencia rusa sacándola de la órbita de Francia como estaba con el gobierno democrático, afirmó que la CEDEAO se estaba "preparando para atacar a Níger mediante la creación de un ejército de ocupación en colaboración con un ejército extranjero" y denunció las sanciones "ilegales" e "inhumanas" impuestas por el bloque.

La CEDEAO ha impuesto severas sanciones a Níger tras el golpe de Estado del pasado 26 de julio y ha ordenado el despliegue de una "fuerza de reserva" para restaurar el gobierno constitucional en el país.

Además, el bloque confirmó el viernes que se había acordado un "Día D" para una posible intervención militar, y que 11 de sus 15 estados miembros habían acordado comprometer tropas para la operación. Las tropas de la CEDEAO han intervenido en otras ocasiones desde 1990, incluidas las guerras civiles en Liberia y Sierra Leona.

Esto significa que la CEDEAO ha adoptado una postura más dura sobre el golpe de Estado en Níger que sobre los anteriores en Malí, Burkina Faso y Guinea. Mientras tanto, Malí y Burkina Faso se preparan para defender a Níger en caso de una intervención militar. "Estamos preparados para un ataque", dijo el sábado el ministro de Defensa de Burkina Faso, Kassoum Coulibaly.

Cabe recordar que el bloque regional, a pesar de amenazar con una intervención militar, también está llevando adelante estrategias diplomáticas para revertir la situación en Níger, un país que tiene importancia estratégica debido a sus reservas de uranio y petróleo, así como a la presencia de tropas extranjeras involucradas en la lucha contra grupos armados y terroristas vinculados a al-Qaeda y al Estado Islámico (ISIS, por sus siglas en inglés).

Antes del golpe, los países occidentales invirtieron millones de dólares de ayuda militar y asistencia para entrenar a las fuerzas de Níger en su esfuerzo por combatir la insurgencia yihadista en la región.

Con respecto a la reunión, si bien los líderes militares de Níger habían rechazado misiones anteriores, la delegación del sábado, encabezada por el ex jefe de Estado nigeriano, el general Abdulsalami Abubakar, fue recibida en el aeropuerto por el primer ministro designado por los militares, según la agencia de noticias Reuters.

Después de reunirse con Tiani, el bloque también se reunió con el presidente derrocado, Mohamed Bazoum, quien ha estado bajo prisión domiciliaria en Niamey desde el golpe militar. "No le pasará nada, porque no tenemos una tradición de violencia en Níger", han afirmado desde el nuevo gobierno nigerino.

"Conocimos a Bazoum, escuchamos de él lo que le hicieron. Nos contó sobre los problemas que enfrenta", dijo Abubakar tras reunirse con el ex presidente. "Sin duda, la reunión ha abierto discusiones para conducir a una forma de resolver esta crisis".

La visita de la delegación de la CEDEAO a Niamey siguió a la de la nueva embajadora de los Estados Unidos en Níger, Kathleen FitzGibbon, quien, según un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, debe "abogar por una solución diplomática que preserve el orden constitucional" y por la liberación inmediata de Bazoum, su familia y todos los detenidos ilegalmente.

Las Naciones Unidas también se han unido a los esfuerzos de mediación, en su caso, enviando a su representante especial para África Occidental y el Sahel, Leonardo Santos Simao, a Niamey con el objetivo de facilitar una solución rápida y pacífica a la crisis en Níger.

Mientras tanto, en las calles de Niamey, civiles se reunieron el sábado para manifestar su predisposición a luchar contra una intervención militar de la CEDEAO. Miles de personas se alinearon fuera del estadio principal de la capital para registrarse como combatientes y voluntarios de la recientemente creada milicia civil Voluntarios para la Defensa de Níger (VDN).

"Estoy aquí para el reclutamiento para convertirme en un buen soldado. Todos estamos aquí para eso", dijo Ismail Hassan a Al Jazeera. "Si Dios quiere, todos iremos".

La CEDEAO ha elaborado un plan que implica la intervención militar en Níger si los líderes del nuevo gobierno de facto no devuelven el poder al gobierno electo democráticamente antes del domingo.

Los jefes de Defensa de los países de África Occidental que todavía están bajo la esfera de influencia de Francia y la OTAN han confeccionado un plan que supone la intervención militar con el objetivo de revertir el golpe de Estado de tropas rusas de la semana pasada en Níger, incluyendo cómo y cuándo desplegar las fuerzas, si los líderes militares no restauran la democracia en el país antes del domingo.

La advertencia de los líderes de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) ha sido emitida por los líderes del grupo, con excepción de los "países amigos suspendidos"; a saber, Burkina Faso y Malí, países que han caído en manos de militares aliados al Grupo Wagner.

Abdel-Fatau Musah, comisionado de la CEDEAO para asuntos políticos, paz y seguridad, ha afirmado que la CEDEAO no divulgará a los líderes militares de Níger cuándo y dónde atacará, y que la decisión final será tomada por los jefes de Estado de los países del bloque.

"Todos los elementos que entrarán en cualquier eventual intervención se han resuelto aquí, incluidos los recursos necesarios, el cómo y cuándo vamos a desplegar la fuerza", dijo Musah al finalizar una reunión de tres días en Abuja, capital de Nigeria.

El bloque regional de África Occidental ya ha impuesto sanciones a Níger y ha resaltado que podría autorizar el uso de la fuerza si los líderes del golpe no restauran en el poder al presidente Mohamed Bazoum para antes del domingo.

Adicionalmente, la organización envió una delegación a Níger el jueves en busca de una "resolución amistosa". Sin embargo, una fuente de la comitiva confirmó que la reunión que la delegación tuvo en el aeropuerto con representantes militares nigerinos no generó ningún avance significativo.

"Queremos que la diplomacia funcione, y queremos que este mensaje se les transmita claramente que les estamos dando todas las oportunidades para revertir lo que han hecho", señaló Musah.

Por su parte, el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, le dijo a su gobierno que se prepare para los distintos escenarios posibles en Níger, incluido el despliegue de personal militar en su vecino del norte, en una carta al Senado el viernes.

No está claro cuánto apoyo tiene el bloque frente a una posible intervención. Por ejemplo, Chad, que no forma parte de la CEDEAO pero cuyo líder militar, el presidente Mahamat Idriss Deby, desempeñó un papel relevante en los esfuerzos de mediación esta semana, confirmó que no intervendría militarmente.

"Siempre abogamos por el diálogo entre los nigerinos y nunca intervendremos por medios militares", dijo el viernes el ministro de Defensa de Chad, el general Daoud Yaya Brahim, a la televisión nacional.

Además, “Los gobiernos de transición de Burkina Faso y Malí expresan su solidaridad fraterna al pueblo de Níger, que ha decidido con plena responsabilidad (…) asumir la plenitud de su soberanía“, confirmaron los gobiernos militares de los dos países, con Guinea Ecuatorial apoyando la decisión, pero sin poner la firma.

“Cualquier intervención militar contra Níger sería considerada una declaración de guerra contra Burkina Faso y Malí“, advirtieron los líderes militares, que también agregaron que tal medida podría tener “consecuencias desastrosas” que “podrían desestabilizar toda la región”.

En respuesta, el nuevo gobierno militar de Níger afirmó que contratacarían frente a cualquier interferencia militar externa. Níger, que limita con siete países africanos, es visto por Estados Unidos y por Francia como un socio importante para abordar las amenazas a la seguridad en la región.

Por ello, el país africano es el mayor receptor de asistencia militar estadounidense en África Occidental, habiendo recibido un estimado de 500 millones de dólares desde 2012. Níger también alberga a más de 2.000 soldados occidentales, en su mayoría de Estados Unidos y Francia.

Cabe resaltar que, el jueves por la noche, el portavoz de la junta militar, Amadou Abdramane, leyó en televisión nacional la decisión tomada por el gobierno de poner fin a los acuerdos militares bilaterales con Francia. Abdramane también anunció el despido de los embajadores del gobierno de Bazoum en Francia, Estados Unidos, Togo y Nigeria.

Bazoum, que fue elegido en 2021, fue detenido en la residencia presidencial de Niamey, capital nigerina, el pasado 26 de junio. En sus primeras declaraciones, resaltó que "si [el golpe] tiene éxito, tendrá consecuencias devastadoras para nuestro país, nuestra región y el mundo entero", escribió en un artículo de opinión del The Washington Post.