Después de casi 15 años, James Rodríguezdecidió ponerle punto final a su etapa con la Selección de Colombia. Tras jugar el Mundial 2026, el futbolista de 35 años, máximo jugador en cantidad de partidos disputados con el combinado nacional, comunicó la decisión este martes a través de sus redes sociales.
"Llegó el momento. Gracias por cada partido, cada alegría, cada lágrima y cada sueño compartido. Defender los colores de la selección Colombia fue uno de los mayores honores de mi vida. Gracias, Colombia. Para siempre", escribió en el posteo, el cual fue acompañado por un emotivo video.
"Hoy quiero hablarles desde el corazón. Después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos duros, siento que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida, mi camino con la selección de Colombia", arrancó.
El mediocampista explicó que representar a su país significó cumplir un sueño, aunque también implicó asumir una responsabilidad que iba mucho más allá de su figura. "Vestir esa camiseta fue un sueño, pero también una responsabilidad enorme. Cada vez que entré a una cancha entendí que no jugaba solamente por mí, jugaba por mi familia, por mis compañeros, por millones de colombianos que soñaban con todos nosotros", sostuvo.
A lo largo de su mensaje, Rodríguez recordó los Mundiales que disputó, sus goles y las distintas experiencias que atravesó con Colombia. En ese recorrido incluyó tanto las grandes celebraciones como los momentos más difíciles que, según consideró, terminaron fortaleciendo al grupo.
También se refirió al propósito que tuvo desde sus primeros años con el seleccionado. "Desde que llegué a la Selección tuve un pensamiento muy claro: que el día que me fuera pudiera sentir que dejaba esa camiseta más arriba de como la encontré. Quería aportar, quería dejar huella, ayudar a que Colombia creyera que podía competir contra cualquiera", afirmó.
En ese sentido, James resaltó que el crecimiento del equipo no fue un logro individual, sino parte de un proceso colectivo. "No fue solamente mío, fue de una generación completa, de muchos compañeros y de todo un país que volví a soñar en grande", expresó.
Rodríguez también recordó el significado de haber llevado la camiseta número 10 y la cinta de capitán. Sobre ambas responsabilidades, señaló: "Siempre intenté hacerlo con respeto, con responsabilidad y entendiendo lo que significaba representar a Colombia".
El histórico futbolista aprovechó además para agradecer a quienes lo acompañaron durante su recorrido con la Selección. "Quiero agradecer a cada compañero con el que compartí este camino, a los entrenadores, cuerpos técnicos y a todas las personas que hicieron parte de la Selección durante estos años. Cada uno dejó algo en mi historia", aseguró.
Su familia también tuvo un lugar especial en la despedida. James destacó el respaldo que recibió durante cada etapa de su carrera y mencionó especialmente a sus hijos, Salomé y Samuel. "Muchas veces jugué por ellos, cuando estaba cansado, cuando había presión, cuando las cosas no salían como yo quería. Pensar en ellos siempre me ha dado una razón más para poder seguir. Siempre quise que se sintieran orgullosos de su papá. No solamente por los goles o por los triunfos, sino por haber defendido a su país con amor, respeto y entrega", contó.
James Rodríguez fue el mejor jugador de la Copa América 2024
El mensaje también estuvo dirigido a los hinchas colombianos, a quienes agradeció por el acompañamiento durante todos estos años. "Gracias por celebrar conmigo, por sufrir conmigo, por exigirme, por apoyarme y por hacerme sentir su cariño en cada rincón del mundo", manifestó.
Antes de cerrar, el mediocampista les dejó un pedido a los futbolistas que tomarán el relevo en la Selección Colombia. "A ellos les deseo lo mejor. Que entiendan siempre el privilegio que significa vestir esa camiseta y que la defiendan con el alma", afirmó.
Finalmente, James dejó en claro que se marcha con la tranquilidad de haber entregado todo por el combinado nacional. "Yo me voy tranquilo porque sé que lo di absolutamente todo. Gracias por cada recuerdo, gracias por cada abrazo y gracias por cada momento. Muchas gracias, Selección Colombia y gracias, Colombia", concluyó.
El Mundial 2026 fue así el último gran capítulo de James Rodríguez con la camiseta de Colombia y de ahora en adelante, toda su atención estará centrada en su vida a nivel clubes. Después de 18 años, el mediocampista decidió regresar al fútbol de su país para incorporarse a Atlético Nacional, equipo con el que podría debutar mañana mismo ante Internacional de Bogotá.
Los números finales de James Rodríguez con la Selección de Colombia
Desde su debut en octubre de 2011, el oriundo de Cúcuta disputó 9.858 minutos con el conjunto cafetero, distribuidos en 131 partidos, en los que anotó 31 goles, dio 43 asistencias y recibió 12 amarillas. Entre sus momentos más destacados se encuentran su brillante actuación en el Mundial 2014, donde llevó a su equipo hasta los cuartos de final, fue el goleador del torneo y recibió el Premio Púskas por su golazo a Uruguay en octavos, y la Copa América 2024, donde fue el principal líder del equipo que llegó hasta la final.
