La tensión entre el fútbol y la geopolítica volvió a quedar expuesta tras las declaraciones de Gianni Infantino sobre un posible regreso de Rusia a las competencias internacionales. Desde Ucrania, la respuesta fue inmediata y contundente: Serhii Palkin, director ejecutivo del Shakhtar Donetsk, cuestionó con dureza al presidente de la FIFA y lo acusó de estar "completamente alejado de la realidad" que atraviesa su país desde el inicio de la guerra.
Palkin se manifestó "profundamente decepcionado" por la postura del máximo dirigente del fútbol mundial y apuntó directamente contra sus argumentos. "Hemos estado sufriendo una guerra total durante cuatro años. Cientos de miles de personas han sido asesinadas y la infraestructura civil, deportiva y energética ha sido destruida", expresó el dirigente en un comunicado público.
La reacción se produjo luego de que Infantino asegurara, en una entrevista con Sky Sports, que permitir el regreso de Rusia a las competencias "es algo que tenemos que hacer, definitivamente, al menos en categorías inferiores". En ese sentido, sostuvo que el veto "no ha conseguido nada" y que "solo ha creado frustración y odio", al tiempo que planteó: "que los niños y niñas de Rusia puedan jugar al fútbol en Europa podría ayudar".
Para Palkin, esa visión no solo es errónea, sino peligrosa. "No es un camino hacia la paz, es una continuación de este horror. Pretender que la guerra no existe no es una opción", señaló, y remarcó que el fútbol no puede abstraerse del contexto humanitario. "El fútbol no puede existir fuera de la realidad. No tiene derecho a mirar hacia otro lado ante el mal", afirmó.
El CEO del Shakhtar también interpeló de manera directa a Infantino con una pregunta que profundizó la polémica: "¿Por qué, después de cuatro años de guerra, no ha venido ni una sola vez a Ucrania para ver con sus propios ojos lo que está pasando aquí?".
