Las autoridades de Estonia detuvieron el martes un buque portacontenedores refrigerado que navegaba bajo bandera de Bahamas en aguas internas del país, ante la sospecha de que podría haber sido utilizado para actividades de contrabando vinculadas a Sudamérica.
La operación, que involucró a unas 50 personas de distintas agencias estatales, se llevó a cabo cerca de la isla de Naissaar, en la costa norte del país, y continúa en desarrollo.
El Departamento de Impuestos y Aduanas de Estonia (MTA) informó que el buque, identificado como Baltic Spirit, fue interceptado a las 17:10 hora local mientras se encontraba en una zona de fondeo oficial.
El buque fue identificado como ''Baltic Spirit'' y opera bajo la bandera de Bahamas
La embarcación había ingresado en aguas estonias con el objetivo de repostar combustible durante un trayecto que se inició en Ecuador y tenía como destino final el puerto de San Petersburgo, en Rusia.
Según el MTA, existían indicios suficientes para creer que el buque pudo haber sido utilizado con fines de contrabando, aunque las autoridades evitaron precisar el tipo de mercancía sospechosa.
La inspección inicial se realizó a bordo de la nave mientras permanecía anclada, y está previsto que posteriormente sea trasladada a un puerto para un registro más exhaustivo.
El abordaje fue realizado por la unidad especial de la policía estonia, K-Commando, que descendió sobre el buque desde un helicóptero de la Policía y Guardia de Fronteras. Una vez asegurada la situación, los agentes permitieron que funcionarios del MTA iniciaran los procedimientos aduaneros y de investigación. Las autoridades confirmaron que la tripulación no ofreció resistencia y está cooperando plenamente con la inspección.
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El jefe de la unidad K-Commando, Marek Aas, explicó que la operación se desarrolló de manera pacífica y que la información inicial que dio origen a la intervención fue proporcionada por el Departamento de Impuestos y Aduanas. Subrayó que la misión de su unidad fue garantizar la seguridad del buque para permitir que otras agencias llevaran a cabo sus tareas.
Aas descartó de forma categórica cualquier relación del Baltic Spirit con la llamada ''flota en la sombra'' rusa o con violaciones de sanciones de la Unión Europea. ''No se trata de un buque sancionado ni vinculado a la flota en la sombra. El foco de esta operación es la posible actividad de contrabando'', afirmó. Consultado sobre si la sospecha incluye el tráfico de drogas, señaló que será la investigación la que determine los detalles.
En la operación participaron efectivos de múltiples organismos, entre ellos la Policía y Guardia de Fronteras, la Marina de Estonia, la Administración de Transporte, la Flota Estatal y el propio MTA. En el mar, la intervención contó con el apoyo de los buques de la armada Raju y Admiral Cowen, así como de una lancha piloto, mientras que desde el aire se brindó cobertura con un helicóptero de rescate.
La marina de Estonia fue parte del operativo
El Baltic Spirit es un buque de 188 metros de eslora y 16.580 toneladas de peso muerto, construido en 2018. Está registrado en Bahamas y es operado por la empresa Cool Carriers, con sede en Chipre y Suecia.
La nave cuenta con una capacidad de 5.700 pallets y 268 contenedores refrigerados. A bordo viajaban 23 tripulantes, todos ciudadanos de la Federación Rusa, sin presencia de nacionales estonios.
Las autoridades señalaron que la inspección avanzará lentamente debido al gran número de contenedores y posibles espacios que deben ser revisados. Dado que se trata de una investigación en curso, se negaron a proporcionar más información por el momento, aunque destacaron que la operación refleja la capacidad de Estonia para coordinar recursos civiles y militares en la protección de su seguridad marítima y fronteriza.
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