El piloto de Red Bull aprovechó sus oportunidades y los errores de McLaren, mientras que el argentino se benefició de los incidentes, pero no entró en los puntos
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La carrera en Lusail tuvo muy poca acción real en pista, pero la estrategia terminó convirtiéndose en el factor decisivo de una jornada que reacomodó la pelea por el título. En el inicio, Oscar Piastri había logrado despegarse desde la pole aprovechando la mejor adherencia de la parte exterior, mientras Max Verstappen superaba sin dificultades a Lando Norris para ubicarse segundo. Todo indicaba que comenzaría un desfile previsible, hasta que un safety car provocado por el toque entre Nico Hülkenberg y Pierre Gasly trastocó los planes de todos.
En ese momento clave, la mayoría de los pilotos, incluido el propio Verstappen, fue a boxes para montar neumáticos medios. McLaren tomó el camino opuesto, ya que dejó en pista a Piastri y Norris, lo que les permitió colocarse 1-2, pero los obligaba a una estrategia más compleja, ya que serían los únicos que no podrían cumplir su segunda parada obligatoria en el giro 32 junto al resto.
A partir de allí, el equipo británico necesitaba construir una ventaja sólida sobre Verstappen, pero nunca logró despegarse. Cuando llegó la vuelta 32, el neerlandés realizó su segunda detención y colocó neumáticos duros, al igual que Carlos Sainz, Andrea Kimi Antonelli, Fernando Alonso, Isack Hadjar y George Russell, todos situados entre los siete primeros.
Con los duros, Verstappen comenzó a recortar tiempo y se puso a menos de un segundo de Norris con 17 vueltas restantes. Era evidente que la apuesta de McLaren de no parar bajo safety car había sido un error, y el equipo empezó a correr detrás de la situación. En la vuelta 42, Piastri cambió por segunda vez y quedó a 17 segundos del neerlandés. Dos vueltas después, Norris fue a boxes y Verstappen tomó el liderazgo de la carrera y no lo soltó más.
Verstappen aprovechó los errores de estartegia de McLaren
El británico regresó al tráfico justo detrás del Williams de Sainz y del Mercedes de Antonelli. Con menos de 13 giros para el final, Norris lanzó un ataque constante sobre el italiano, pero recién en la última vuelta consiguió superarlo para terminar cuarto, mientras Sainz llevó un Williams dañado hasta el podio.
Con este resultado, el campeonato se resolverá en Abu Dabi. Norris continúa al frente con 408 puntos, seguido de cerca por Verstappen con 396 y Piastri con 392.
Cómo le fue a Colapinto
Franco Colapinto, que había partido desde la calle de boxes, avanzó gracias a los incidentes que involucraron a Hülkenberg, Esteban Ocon, Gasly, Stroll y Hadjar, y cruzó la meta en un meritorio 14° puesto pese a las dificultosas condiciones de adelantamiento en Lusail.
Colapinto quedó 14°
Esta perfomance, una de las mejores de su primera temporada en Alpine, lo dejó una vez más fuera de la zona de puntos, y deja al próximo GP de Abu Dabi como la última chance que tiene para sumar unidades.
