El empresario estadounidense Mark Walter alcanzó un acuerdo histórico para convertirse en el accionista mayoritario de Los Ángeles Lakers, en lo que representa la venta más cara de una franquicia deportiva profesional hasta la fecha. La operación, confirmada por ESPN, se cerró por una cifra estimada en 10.000 millones de dólares.
Pese a este cambio estructural en la propiedad, la familia Busscontinuará involucrada en la gestión diaria de la franquicia. Jeanie Buss, actual dirigente del equipo, mantendrá su cargo con el objetivo de garantizar la continuidad institucional que ha caracterizado a los Lakers durante más de cuatro décadas.
Jeanie Buss seguirá controlando institucionalmente a los Lakers
El vínculo entre los Lakers y la familia Buss se remonta a 1979, cuando Jerry Buss compró el equipo, junto con otras propiedades deportivas, por 67,5 millones de dólares. Desde su fallecimiento en 2013, sus hijos han liderado el legado familiar al frente de una de las franquicias más emblemáticas de la NBA. La venta a Walter marca un punto de inflexión en esa relación histórica.
Walter, que ya era accionista minoritario del equipo desde 2021, también posee inversiones destacadas en el mundo del deporte. Además, es copropietario de Los Ángeles Dodgers, equipo que adquirió en 2012 junto a figuras como Magic Johnson, y también tiene participación en Los Ángeles Sparks, la Copa Billie Jean King, la Liga Profesional de Hockey Femenino y de Cadillac, equipo que competirá el año que viene en Fórmula 1, entre otros.
Walter también tiene participáción en varias competencias por fuera de la NBA
Una tendencia en alza dentro de la NBA
La venta de los Lakers se suma a otras transacciones recientes que reflejan el crecimiento exponencial del valor de las franquicias. En diciembre de 2023, Mark Cuban vendió la mayoría de los Dallas Mavericks por 3.500 millones de dólares, y poco después, Wyc Grousbeck cerró la venta de los Boston Celtics por 6.100 millones. Estos movimientos muestran el interés creciente de inversores por equipos de alto perfil.
En el caso de Walter, su ingreso como socio minoritario en 2021 incluyó un derecho de preferencia que le permitió concretar esta adquisición cuando surgió la oportunidad. Según fuentes citadas por ESPN, este paso "refuerza su compromiso previo con la franquicia y lo consolida como un actor clave en el deporte profesional".
Mientras tanto, los Lakers siguen siendo una marca global con enorme peso cultural. Más allá de lo económico, el club mantiene su protagonismo dentro y fuera de la cancha, en parte gracias a figuras como LeBron James, quien continúa siendo central tanto en lo deportivo como en el marketing de la franquicia.
