Autodespacho de combustible: cuáles son los cambios que implementó el Gobierno

Beneficios esperados tras la implementación del autodespacho

Desde el Gobierno argumentan que el autodespacho permitirá modernizar el servicio de expendio de combustible y generar beneficios tanto para las empresas como para los consumidores. Entre las principales ventajas, se destacan:

• Mayor disponibilidad horaria: permitirá que más estaciones puedan operar las 24 horas del día.
• Reducción de costos operativos, lo que podría reflejarse en un precio diferenciado para quienes elijan esta opción.
• Mayor seguridad para los trabajadores, especialmente en regiones donde las estaciones de servicio son blanco de delitos durante la noche.
• Menos costos de instalación y mantenimiento, gracias a la habilitación de tanques superficiales que facilitan inspecciones y reducen el riesgo de contaminación ambiental.

Un modelo probado a nivel internacional

El Gobierno justificó la decisión señalando que el autoservicio de combustible es una práctica consolidada en países desarrollados. En Estados Unidos se implementa desde 1964, mientras que en Europa, Perú, Venezuela, Colombia y Uruguay también es una alternativa vigente.

Para garantizar la seguridad del sistema, el decreto establece que:

• Una vez finalizada la carga, el usuario deberá colocar la tapa del tanque y devolver la manguera a su lugar antes de encender el motor.
• Las estaciones de servicio interesadas en ofrecer esta opción deberán solicitar autorización a la Secretaría de Energía del Ministerio de Economía, que regulará los requisitos de seguridad y operatividad.
• Se habilita el uso de tanques sobre el terreno, tanto en estaciones fijas como en estaciones móviles.

La nueva modalidad busca modernizar un sector que, según el Ejecutivo, había quedado rezagado en términos de innovación. La posibilidad de ofrecer un servicio más eficiente y adaptable a las necesidades del consumidor es uno de los ejes principales de la medida.

Impacto en el mercado y el consumidor

Las estaciones de servicio tendrán la oportunidad de reorganizar su oferta, incorporando el autoservicio como una opción adicional. Esta flexibilización podría dar lugar a precios más competitivos, ofreciendo tarifas diferenciadas para los clientes que opten por el autodespacho.

Por otro lado, los tanques sobre superficie, además de abaratar costos de infraestructura, permitirán una detección más rápida de fugas y un menor riesgo de contaminación del suelo y aguas subterráneas.