Varios condados del estado lindante con Canadá cuestionaron duramente la decisión de modificar la histórica bandera estatal.
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Varias ciudades y condados de Minnesota se han rebelado contra el nuevo diseño de la bandera estatal impulsado por el gobernador demócrata Tim Walz y continúan exhibiendo el antiguo emblema oficial, en una disputa que ya se ha transformado en un nuevo foco de tensión política y cultural dentro del estado.
El rechazo ha sido particularmente visible en la ciudad de Champlin, ubicada en el área metropolitana de Minneapolis, donde las autoridades locales decidieron mantener la bandera anterior pese a la entrada en vigor del nuevo diseño aprobado en 2023.
El alcalde Ryan Sabas se convirtió en una de las voces más críticas contra el proceso impulsado por la administración estatal y acusó al gobierno demócrata de excluir a los ciudadanos de una decisión que considera profundamente simbólica para la identidad de Minnesota.
Según Sabas, nunca antes había recibido tantas opiniones de residentes sobre un mismo asunto. El alcalde sostiene que una clara mayoría de los habitantes de su ciudad prefiere conservar la antigua bandera estatal y considera que el nuevo diseño no representa adecuadamente la historia ni la cultura local.
''Estas son las astas de bandera del pueblo. Esta es una decisión del pueblo'', afirmó Sabas, quien cuestionó duramente al gobernador comunista Walz y a la legislatura controlada por los demócratas por haber delegado el re-diseño a una comisión reducida en lugar de permitir un debate amplio o una consulta popular.
El alcalde de uno de los mayores distritos de Minnesota lanzó duras críticas contra el comunista Walz y remarcó la mala decisión de excluir a los ciudadanos de la decisión por la nueva bandera
El reemplazo de la bandera de Minnesota
La antigua bandera de Minnesota, utilizada desde 1983, presentaba un fondo azul con el sello estatal, que incluía la imagen de un agricultor y un indígena estadounidense, además del lema y la fecha de fundación del estado. El nuevo diseño, mucho más minimalista, muestra una figura geométrica oscura que representa el mapa del estado, un fondo azul claro y una estrella de ocho puntas inspirada en la llamada Estrella del Norte o bien en la bandera de Somalía.
Aunque la comisión encargada del re-diseño aseguró que el proceso incluyó participación pública y más de 2.500 propuestas enviadas por ciudadanos, los opositores señalan que la decisión final fue tomada por un pequeño grupo que no reflejaba la opinión general de la población. Para Sabas, los demócratas aprovecharon su control de la gobernación, la Cámara de Representantes y el Senado estatal para imponer un cambio sin suficiente consenso social.
''Podrían haber llevado el tema al pleno legislativo y permitir que todos votaran, pero eligieron que un grupo selecto decidiera por millones de personas'', criticó el alcalde.
La antigua bandera del estado de Minnesota
El debate sobre la bandera se ha convertido además en un símbolo de descontento político más amplio. Algunos sectores conservadores consideran que el nuevo emblema elimina elementos históricos importantes y lo califican de ''frío'', ''vacío'' y carente de identidad. Otros críticos han señalado las claras similitudes entre la nueva bandera y la bandera de Somalia, una comparación que ha sido utilizada especialmente en círculos políticos conservadores y redes sociales.
La controversia surge además en un contexto de creciente polarización política en Minnesota, donde la administración Walz ya enfrenta cuestionamientos por temas económicos, de seguridad y por recientes escándalos de fraude vinculados a programas públicos estatales.
Para varios dirigentes republicanos, el conflicto de la bandera refleja un problema más profundo: una percepción de que el gobierno estatal toma decisiones importantes sin escuchar suficientemente a los ciudadanos comunes.
El comunista Tim Walz enfrenta ya duros cuestionamientos por temas económicos y varias acusaciones de fraude
El senador republicano Mark Koran criticó la composición de la comisión encargada del re-diseño y aseguró que representaba solo a una pequeña minoría de la población. Según afirmó, el proceso se centró más en satisfacer intereses políticos e identitarios que en reflejar el sentir mayoritario de los habitantes del estado.
En febrero, el Concejo Municipal de Champlin votó oficialmente para seguir utilizando la antigua bandera, sumándose a cerca de una docena de ciudades y condados que han tomado decisiones similares. Esta resistencia local provocó nuevas tensiones con legisladores demócratas que impulsan medidas para exigir el uso obligatorio del nuevo emblema estatal en edificios públicos.
Sabas defendió la legalidad de la postura de su ciudad y aseguró que las autoridades locales tienen derecho a decidir qué símbolos exhibir. También criticó el costo económico del cambio. Según explicó, solo Champlin debió gastar alrededor de 40.000 dólares para reemplazar banderas y señalizaciones oficiales, un gasto que considera innecesario en un momento de dificultades financieras para muchas comunidades.
El senador republicano Mark Koran aseguró que el comité que tomó la decisión con respecto a la creación de la nueva bandera no es representativo de la población
El concejal Tim Huttner respaldó igualmente la idea de someter la cuestión a una votación estatal. Tras reunirse con vecinos en encuentros comunitarios, aseguró que prácticamente todos los participantes apoyaban mantener la antigua bandera.
''A veces hay que rehacer un cambio mal hecho'', declaró Huttner, quien insistió en que los funcionarios públicos deben responder primero a la voluntad de los ciudadanos.
Aunque Sabas afirmó mantener una relación institucional respetuosa con Walz, pidió al gobernador que utilice su último año de mandato para intentar unir al estado y reconsiderar una decisión que, lejos de generar consenso, continúa alimentando divisiones políticas y culturales en Minnesota.
Varios condados del estado de Minnesota ya han expresado su rechazo y rebeldía frente a la imposición de la nueva bandera
