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El abordaje del MV MIDAG se suma a otras intervenciones realizadas durante los últimos meses. A principios de agosto, la marina italiana inspeccionó al petrolero Toa Payoh, sancionado por la Unión Europea y registrado bajo bandera de Camerún. La operación tuvo lugar al oeste de la isla italiana de Pantelleria.
Posteriormente, el 30 de agosto, la misión Irini inspeccionó al MV Sun. En aquella oportunidad, Kallas señaló que se trataba del sexto petrolero sospechoso abordado por la operación en los meses anteriores. Francia también llevó adelante detenciones de varios buques petroleros vinculados con las actividades de esta red.
La Unión Europea intensificó sus operaciones contra la flota fantasma de Rusia después de que su misión naval en el Mediterráneo abordara el viernes al petrolero MV MIDAG y confirmara que navegaba bajo una bandera falsa. La operación, anunciada este domingo por la alta representante de Relaciones Exteriores del bloque, Kaja Kallas, forma parte de los esfuerzos europeos para impedir que Moscú continúe exportando petróleo mediante embarcaciones que buscan eludir las sanciones occidentales impuestas tras la invasión de Ucrania.
Kallas informó del procedimiento a través de sus redes sociales y precisó que el abordaje se realizó conforme al artículo 110 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Esta disposición permite que los buques de guerra inspeccionen embarcaciones en alta mar cuando existen motivos razonables para sospechar que carecen de nacionalidad, entre otras circunstancias contempladas por el derecho internacional.
''El abordaje confirmó que el MV MIDAG navegaba bajo bandera falsa'', escribió la funcionaria europea. También difundió imágenes de la operación y advirtió que la Unión Europea continuará desarticulando la red de transporte marítimo rusa, tanto mediante intervenciones en el mar como a través de medidas diplomáticas.
Las fuerzas de la Unión Europea abordaron un nuevo navío perteneciente a la flota fantasma de Rusia que navegaba bajo bandera falsa
La flota fantasma, también conocida como flota en la sombra, está integrada por cientos de embarcaciones, muchas de ellas antiguas, cuyos propietarios suelen permanecer ocultos y que utilizan registros y banderas cambiantes. Estos buques permiten transportar petróleo ruso hacia distintos mercados internacionales, sorteando las restricciones comerciales, las sanciones financieras y los topes de precios establecidos por los países occidentales.
Una de las prácticas habituales de esta red consiste en utilizar la bandera de un país en el que el barco no está registrado legalmente. Esta maniobra dificulta determinar la nacionalidad de las embarcaciones, identificar a sus verdaderos propietarios y establecer responsabilidades en caso de incidentes. También complica los controles marítimos y el acceso a seguros legítimos.
La operación naval Eunavfor Med Irini, cuyo nombre significa ''paz'' en griego, fue establecida en 2020 con el objetivo inicial de hacer cumplir el embargo de armas de Naciones Unidas sobre Libia. Sin embargo, la Unión Europea amplió sus atribuciones el 8 de junio para permitir que sus unidades navales detengan e inspeccionen embarcaciones sospechosas de integrar la flota fantasma rusa.
La vicepresidente de la Comisión Europea, Kaja Kallas, anunció que la Unión Europea continuará tomando acciones contra la flota rusa
En octubre, el bloque renovó el mandato de la misión hasta marzo de 2029, consolidando su participación en los esfuerzos europeos para vigilar las actividades marítimas vinculadas con Moscú.
Durante el mes de agosto, las fuerzas navales italianas abordaron un petrolero ruso que navegaba bajo bandera camerunesa
Nuevas sanciones y advertencias de Moscú
La ofensiva europea también contempla nuevas restricciones económicas. Kallas recordó que los ministros de Asuntos Exteriores de los países miembros prevén aprobar este lunes nuevas listas de sanciones contra Rusia. Las medidas incluirán a bancos, compradores de petróleo y empresas que colaboran con las operaciones de la flota fantasma.
Moscú, por su parte, rechazó la ampliación de las facultades de Irini y cuestionó la legalidad de las inspecciones. En junio, la portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, María Zakharova, calificó la decisión europea como una ''violación flagrante del derecho internacional'' y sostuvo que la expresión flota fantasma constituye una ''invención política'' sin fundamento jurídico.
La funcionaria también advirtió que Rusia se reservaba el derecho de adoptar medidas legales y otras respuestas frente a las actuaciones europeas.
En agosto, el presidente Vladimir Putin elevó las advertencias y amenazó con responder de manera equivalente si los países europeos avanzaban con la confiscación de embarcaciones rusas. Las declaraciones reflejan el creciente enfrentamiento entre Moscú y las capitales europeas por el control del transporte marítimo de petróleo y la aplicación de las sanciones occidentales.
El gobierno de Putin rechazó las acciones europeas y aseguró que considerará la adopción de medidas similares contra navíos europeos
