El Washington Post enfrenta una durísima crisis y despidió a un tercio de su personal

''The Washington Post'' anunció este miércoles el despido de cerca de un tercio de su fuerza laboral, una drástica reestructuración que reducirá de forma significativa la cobertura de deportes, noticias locales e información internacional.

La decisión, una de las más severas en la historia reciente del diario, se produce en medio de una prolongada crisis financiera agravada por costosos litigios e indemnizaciones vinculadas a la era de Donald Trump.

Los recortes afectarán a múltiples departamentos, con especial impacto en corresponsalías extranjeras y en la sección metropolitana de Washington DC. El editor ejecutivo, Matt Murray, defendió la medida como necesaria para devolver la ''estabilidad'' al periódico.

En un mensaje interno, reconoció el carácter doloroso de los despidos, pero aseguró que el medio debe reinventar su periodismo y su modelo de negocio para poder sobrevivir en un entorno mediático dominado por nuevas tecnologías y cambios en los hábitos de consumo.

Murray explicó que el tráfico digital del diario se ha desplomado en los últimos tres años y que el Washington Post sigue operando con una estructura ''demasiado propia de otra época''.

Sin embargo, empleados y críticos sostienen que los problemas financieros del diario no pueden entenderse sin tener en cuenta el elevado coste económico derivado de demandas legales asociadas a su patética cobertura difamatoria del presidente Donald Trump, que impactaron negativamente en las cuentas del medio y limitaron su margen de maniobra en los últimos años.

El Washington Post Guild, el sindicato del periódico, condenó los despidos y advirtió que la reducción de personal debilitará la calidad informativa y la función democrática del diario.

''Eliminar trabajadores no es una estrategia de crecimiento'', señaló el gremio, que ya había pedido al propietario del medio, Jeff Bezos, que protegiera especialmente los puestos vinculados a la cobertura internacional y local.

La magnitud de los recortes provocó una fuerte reacción entre los periodistas despedidos. La exjefe de la oficina de El Cairo afirmó que fue cesada junto con todo el equipo dedicado a Medio Oriente, mientras que una corresponsal en Ucrania denunció haber perdido su empleo en plena guerra.

Reporteros del área metropolitana de Washington también denunciaron que gran parte de la sección local fue desmantelada, reduciendo de forma drástica la cobertura de la capital estadounidense.

Las críticas también llegaron desde antiguos directivos. Marty Baron, editor del diario hasta 2021, calificó la jornada como ''uno de los días más oscuros'' en la historia de The Washington Post.

Un portavoz del diario afirmó que los despidos buscan ''fortalecer la base financiera y enfocar mejor la estrategia editorial''. No obstante, la reestructuración se suma a una serie de decisiones controvertidas que ya habían afectado al prestigio y a la base de lectores del periódico. 

Para muchos analistas, esta diferencia refuerza la idea de que la crisis del diario propiedad de Bezos responde menos a una inevitabilidad del mercado y más a una combinación de litigios costosos, decisiones estratégicas fallidas y un progresivo debilitamiento de su proyecto editorial.