Tras décadas de dispuestas territoriales, las cuales tuvieron su punto más álgido en la Guerra del Golfo de 1990-1991, Irak y Kuwait buscan finalmente resolver sus disputas territoriales sin conflictos armados.

Irak y Kuwait están trabajando para llegar a un acuerdo definitivo sobre la demarcación de sus fronteras de manera pacífica, incluida una zona marítima disputada del Golfo, según confirmaron el domingo los ministros de Relaciones Exteriores de ambos países.

Después de reunirse con su homólogo kuwaití en Bagdad el domingo, el ministro de Relaciones Exteriores iraquí, Fuad Hussein, dijo que durante sus conversaciones “se puso énfasis en resolver los problemas fronterizos“.

Además, el canciller iraquí comentó a los periodistas que las conversaciones fronterizas “continuarían a través de varios comités técnicos”. En este sentido, Bagdad acogerá una reunión de un comité legal que llevará adelante los asuntos fronterizos el próximo 14 de agosto.

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Kuwait, Salem al-Sabah, aseguró que había un “consenso completo” entre Kuwait e Irak para “resolver los problemas pendientes entre los dos países, particularmente la demarcación de las fronteras marítimas”.

Las fronteras terrestres y marítimas de facto entre los Estados vecinos fueron establecidas por las Naciones Unidas en 1993, cuando la organización internacional finalizó el mandato de la Misión de Observadores de las Naciones Unidas en Irak y Kuwait (UNIKOM) tres años después de que Irak, bajo el mando de Saddam Hussein, invadiera Kuwait y diera pie a la Guerra del Golfo (1990-1991).

Cabe resaltar que, si bien los funcionarios iraquíes han expresado previamente que están dispuestos a reconocer la frontera terrestre de Kuwait, la frontera marítima sigue siendo un punto de discusión caliente entre ambas naciones.

En este sentido, Bagdad insiste en que la delineación debería proporcionarle acceso sin obstáculos a las aguas del Golfo, lo cual es entendido como un salvavidas para su economía y sus exportaciones de petróleo vía marítima, esquivando así la dependencia absoluta de los gasoductos que atraviesan Turquía y Arabia Saudita.

Con respecto a ello, es pertinente señalar que, regularmente, los guardacostas kuwaitíes detienen a pescadores iraquíes y confiscan sus embarcaciones por entrar “ilegalmente” en aguas territoriales de Kuwait.

El actual gobierno de Irak, bajo el mando del primer ministro Mohamed Shia al-Sudani, está buscando estrechar los lazos con las monarquías árabes del Golfo, con el objetivo de fortalecer la cooperación económica regional y contrarrestar el flujo ilegal de narcóticos, fundamentalmente de captagon, la droga más consumida en Medio Oriente.

Guerra del Golfo

El conflicto entre Irak y Kuwait se desató el 2 de agosto de 1990, cuando el presidente iraquí, Sadam Hussein, ordenó la invasión del Estado de Kuwait alegando el carácter artificial del mismo, el cual se había declarado independiente en 1961.

Estas acusaciones se remontan a las épocas del Imperio otomano, dentro del cual el territorio actual de Kuwait había formado parte de la provincia de Basora, bajo la tutela de Irak. Por ello, el presidente iraquí sostenía que la independencia de Kuwait no solo le negaba a su país una salida directa al Golfo Pérsico, sino que también le quitaba el dominio sobre reservas de petróleo que, según él, debían estar bajo su poder.

Luego de una serie de Resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que Irak se negó a cumplir, el organismo internacional dictó al Resolución 678, mediante la cual “Autoriza a los Estados Miembros que cooperan con el Gobierno de Kuwait para que, a menos que el Iraq cumpla plenamente para el 15 de enero de 1991 o antes las resoluciones que anteceden (…), utilicen todos los medios necesarios (…) para restablecer la paz y la seguridad internacionales en la región”, dando pie a la formación de una Coalición estadounidense que, el 17 de enero de 1991, dio por comenzada la Operación Tormenta del Desierto con el objetivo de repeler las fuerzas iraquíes de territorio kuwaití.

Una vez acabado el conflicto con la derrota de las fuerzas de Saddam Hussein luego de que el presidente estadounidense, George H. Bush, anunciara el fin de la guerra el 28 de febrero de 1991, se creó la UNIKOM mediante la Resolución 687 del Consejo de Seguridad, que duraría, como ya se mencionó, hasta 1993.

La UNIKOM, formalmente, debía controlar una zona desmilitarizada a lo largo de la frontera entre el Iraq y Kuwait, además de supervisar el canal Khawr’Abd Allah, impedir las violaciones de la frontera y vigilar cualquier acción hostil lanzada desde el territorio de un Estado contra el otro.

Adicionalmente, Irak estaba condenado a reparar los daños ocasionados durante la guerra. Con respecto a ese tema, recién en 2021, Bagdad realizó el pago final de reparaciones de guerra por un total de más de 52.000 millones de dólares.

El país no había ejecutado condenas a muerte desde 2017, cuando también llevó a cabo una ejecución masiva de siete presos, incluido un miembro de la familia real.

Kuwait ejecutó este miércoles a siete prisioneros en una inusual y polémica ejecución masiva en la pequeña nación rica en petróleo. Las condenas a muerte en masa fueron llevadas a cabo a pesar de las fuertes críticas internacionales contra Kuwait, que desde 2017 había suspendido este tipo de condenas.

El emir de Kuwait, Nawaf al-Sabah, quien fue coronado hace menos de dos años, había prometido reimplementar la pena capital y dio su aprobación a las ejecuciones, que fueron las primeras de su reinado.

Si bien muchos países occidentales tienen pena de muerte, la decisión de Kuwait generó polémica ya que abre la puerta a que se aplique la máxima condena delitos que son considerados menores en el resto del mundo, pero que en los países árabes van en contra de la Ley Sharia.

Entre ellos la homosexualidad, el adulterio, la herejía religiosa, para las mujeres no respetar el código de vestimenta, o incluso la disidencia política al emir. Las autoridades justificaron que la pena de muerte está estipulada en el Corán, y no tiene sentido abstenerse de aplicarla. 

En estos 7 casos, de todos modos, la agencia estatal de noticias KUNA explicó que los ejecutados habían sido condenados por asesinato premeditado y otros cargos graves que pueden dar lugar a la pena de muerte en el pequeño emirato.

Entre los ejecutados hay tres hombres kuwaitíes, una mujer kuwaití, un hombre sirio, un hombre paquistaní y una mujer etíope, según los alegatos de la Fiscalía en un comunicado publicado en Twitter. A su vez, la fiscalía agregó que el asesinato justificaba el “castigo más fuerte de ejecución”, y que también actúa como un “elemento disuasorio” para otros.

Uno de los kuwaitíes fue condenado por dos asesinatos y posesión ilegal de armas. Otro de los kuwaitíes ejecutados fue condenado por “perpetrar un crimen” (no se especificó cuál), poseer armas de fuego ilegales, beber en público y conducir borracho, mientras que el tercero fue sentenciado por asesinato premeditado. La mujer de nacionalidad kuwaití fue igualmente condenada por asesinato premeditado y posesión ilegal de armas.

Por su parte, el sirio fue sentenciado por secuestro, asesinato y robo, mientras que el paquistaní fue condenado por asesinato y adulterio. Por último, la mujer etíope fue declarada culpable de asesinato y condenada a pena capital.

Kuwait dijo que las ejecuciones tuvieron lugar en su Prisión Central. No se ha divulgado el método que utilizó la policía para llevar a cabo las ejecuciones, aunque el emirato suele recurrir a colgar a sus prisioneros condenados; aunque también puede utilizar pelotones de fusilamiento.

La pena de muerte está muy extendida en la región del Golfo Pérsico, especialmente en Irán y Arabia Saudita. En marzo de este año, el reino saudí ejecutó a 81 hombres en un solo día, lo que la convierte en la mayor ejecución masiva conocida llevada a cabo en la historia moderna del reino.

Pero lo más preocupante es que estas ejecuciones desenvuelvan en un método de represión política, como ocurre en Irán. Esta misma semana, el Tribunal Revolucionario de Teherán anuncio la condena de pena de muerte de cinco personas vinculadas a la participación en las protestas masivas anti gubernamentales tras el asesinato de Mahsa Amini el pasado 16 de septiembre.

La agencia oficial de noticias IRNA indicó que la sentencia contra el primer acusado se ha dictado en relación con los cargos de “incendiar un edificio gubernamental, alterar el orden público, reunirse y conspirar para cometer un delito contra la seguridad nacional, y ser enemigo de Dios y de corrupción en la tierra”, castigando este último delito con la pena máxima.

Adicionalmente, otros dos individuos fueron condenados por “usar un cuchillo en la calle para causar miedo y terror a la gente“, mientras que otro está acusado de atropellar y matar a un oficial de policía con un automóvil, y un quinto está acusado de desempeñar el papel de “líder” en los disturbios callejeros y bloquear las calles.

Kuwait no había llevado a cabo una ejecución desde el 25 de enero del 2017, cuando fusiló a siete prisioneros, incluido un miembro de la familia real de los Al-Sabah, que ha gobernado el país durante dos siglos y medio.

Aquél fusilamiento de un importante miembro de la realeza llevó al país a replantearse su política de ejecuciones, poniendo un freno a la práctica. Las ejecuciones ya eran bastante raras en Kuwait, las últimas antes de 2017 se habían llevado a cabo en 2013, cuando un paquistaní, un saudí y un “bidún”, apodo utilizado en el emirato para las personas sin ciudadanía, fueron colgados.

La Unión Europea criticó inmediatamente las ejecuciones, que extrañamente coincidieron con una visita del vicepresidente de la Comisión Europea, Margaritis Schinas, al país. “La Unión Europea pide que se detengan las ejecuciones y que se establezca una moratoria completa de facto sobre la ejecución de la pena de muerte, como primer paso hacia una abolición formal y completa de la pena de muerte en Kuwait“, agregó la Unión en el comunicado oficial.

“Es lamentable que a pesar de plantear esto ayer y haber recibido garantías de lo contrario, Kuwait siguió adelante con las 7 ejecuciones“, dijo Schinas en un comunicado en Twitter, quien además advirtió que “esto tendrá consecuecnias en las discusiones sobre la propuesta de poner a Kuwait en la lista de exención de visa”, lo cual es relevante teniendo en cuenta que el Parlamento Europeo tenía previsto votar este jueves sobre la propuesta de eliminar los requisitos de visado para los kuwaitíes y los de la vecina Qatar en la Unión Europea.