Junto a 50 miembros de ISIS, 168 familiares iraquíes de otros miembros del mismo grupo han sido trasladados desde Siria a Irak, en un nuevo movimiento en pos de que los terroristas sean juzgados por tribunales iraquíes y sus familiares vuelvan a su patria.

Cincuenta militantes del Daesh y 168 iraquíes pertenecientes a familias de terroristas del grupo terrorista fueron repatriados desde Siria a Irak el sábado, según confirmó un funcionario iraquí.

Las autoridades iraquíes “recibieron a 50 miembros del Daesh de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS)“, dijo la fuente iraquí, la cual habló bajo condición de anonimato.

Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, organización con sede en Oslo, capital noruega, los 50 terroristas fueron detenidos en Hasakah, en el noreste de Siria, y “serán objeto de investigaciones y se enfrentarán a la justicia iraquí“.

Además, el funcionario iraquí añadió que 168 familiares de miembros del Estado islámico en Irak y Siria (ISIS, por sus siglas en inglés) fueron repatriados del campamento sirio de Al-Hol para ser reubicados en el campamento de Al-Jadaa al sur de Mosul, donde se someterán a tratamiento psiquiátrico.

“Una vez que recibamos las garantías de sus líderes tribales de que no enfrentarán represalias, serán enviados a casa“, declaró el funcionario iraquí haciendo alusión a este centenar de familiares de terroristas.

Las FDS son el ejército kurdo que controla grandes porciones del territorio del norte de Siria, el cual lideró, con el apoyo de Estados Unidos, la batalla que acabó con los últimos bastiones de ISIS en territorio sirio allá por 2019.

Por su parte, el campamento de al-Hol, en el noreste de Siria, controlado por los kurdos de las FDS, alberga a unas 50.000 personas, incluidos familiares de presuntos terroristas. No solo se encuentran allí desplazados sirios y refugiados iraquíes, sino también más de 10.000 extranjeros originarios de alrededor de 60 países.

En marzo, el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, pidió la rápida repatriación de los extranjeros detenidos en Al-Hol. Tras resaltar que casi la mitad de la población del campamento tiene menos de 12 años, Guterres indicó, durante una visita a Irak, que los residentes están “privados de sus derechos, vulnerables y marginados”.

“No tengo dudas de que el peor campamento que existe en el mundo de hoy es Al-Hol, con las peores condiciones posibles para cualquier persona y con un enorme sufrimiento para las personas que han estado varadas allí durante años”, agregó Guterres.

Desde mayo de 2021, cientos de familias han sido trasladadas de Al-Hol a Al-Jadaa en Irak, además de que varias de ellas han huido. Sin embargo, la repatriación a Irak de familiares de combatientes que se unieron al grupo terrorista que controló un tercio de Irak entre 2014 y 2017 ha provocado críticas por parte de grupos opositores en Irak.

Tanto es así que, en diciembre de 2021, las autoridades iraquíes anunciaron planes para cerrar Al-Jadaa. Sin embargo, se ha avanzado poco y la reubicación de las personas desplazadas en sus regiones de origen ha demostrado ser un gran desafío para las autoridades, que también deben enfrentar la oposición de la población local y de distintas agrupaciones políticas.

Junto con la anunciada participación del presidente sirio, Bashar al-Assad, en la cumbre de la Liga Árabe celebrada en Jeddah, Arabia Saudita, apareció el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, quien se dirigió a los líderes del mundo árabe en busca de apoyo a su causa en la guerra contra Rusia.

El presidente sirio, Bashar al-Assad, recibió una cálida bienvenida en la cumbre de la Liga Árabe celebrada en Jeddah, Arabia Saudita, durante la jornada del viernes. A su llegada al lugar donde se celebró la reunión, el presidente sirio recibió un abrazo de parte del príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammad bin Salman, lo que supone un giro histórico tras más de una década de la suspensión de Siria del foro de Estados árabes.

La membresía de Siria en la Liga Árabe fue revocada después de que al-Assad ordenó una represión violenta contra los manifestantes en marzo de 2011, lo cual llevó al país a una guerra civil que, desde entonces, ha matado a casi medio millón de personas y desplazado a otros 23 millones.

Durante su discurso, al-Assad dijo que la cumbre era una “oportunidad histórica” para abordar las crisis en toda la región. “Es importante dejar los asuntos internos a la gente del país, ya que son los más capaces de manejar sus propios asuntos”, dijo.

“Espero que marque el comienzo de una nueva fase de acción árabe para la solidaridad entre nosotros, por la paz en nuestra región, el desarrollo y la prosperidad en lugar de la guerra y la destrucción“, resalto el presidente sirio.

Arabia Saudita ha tomado el liderazgo diplomático en el mundo árabe en el último año, restableciendo los lazos diplomáticos con Irán, dando la bienvenida a Siria de vuelta a la Liga Árabe y actuando como mediador en el conflicto de Sudán.

Frente a la expectativa de que al-Assad tome medidas para distanciar a Siria de Irán, Assad dijo que el “pasado, presente y futuro del país es el arabismo”, sin mencionar a Teherán, un aliado clave del gobierno con sede en Damasco para alcanzar la victoria en la guerra civil.

En referencia a Turquía, quien ha respaldado a los rebeldes sirios e incursionado en territorio de su vecino del sur, al-Assad señaló el “peligro del pensamiento otomano expansionista”, describiéndolo como influenciado por la Hermandad Musulmana, un grupo islamista visto como un enemigo a la seguridad nacional por Damasco y otros Estados árabes.

“Me gustaría dar la bienvenida a Siria a su asiento entre sus hermanos”, dijo el primer ministro argelino en el discurso de apertura de la cumbre. Además, mientras los líderes entraban en la sala principal de la cumbre, al-Assad aprovechó para tener un breve intercambio con el presidente egipcio, Abdel Fattah al-Sisi.

El príncipe heredero de Arabia Saudita dijo que esperaba que el “regreso de Siria a la Liga Árabe conduzca al final de su crisis”. Arabia Saudita “no permitirá que nuestra región se convierta en un campo de conflictos”, dijo, agregando que la página había sido pasada en “años dolorosos de lucha”.

La guerra ha destrozado la economía de Siria, demoliendo infraestructura, ciudades y fábricas. En este sentido, al-Assad podría beneficiarse de la inversión de los países del Golfo en su país, aunque las sanciones de Estados Unidos complican cualquier vínculo comercial con Damasco.

Según ACNUR, desde 2011, más de 14 millones de sirios han huido de sus hogares, y alrededor de 6,8 millones siguen desplazados en su propio país, donde el 90% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza. Actualmente, alrededor de 5,5 millones de refugiados sirios viven en los países vecinos de Turquía, Líbano, Jordania, Irak y Egipto.

En este sentido, durante la jornada del miércoles, el ministro de Relaciones Exteriores del Líbano, Abdallah Bou Habib, dijo que el regreso de los refugiados sirios en el Líbano y la región era una de las prioridades en las que la Liga Árabe estaba trabajando en coordinación con Siria. Sin embargo, negó que estuviera sobre la mesa un plan de retorno forzado de sirios desde El Líbano.

Por diferentes razones, algunos líderes importantes del mundo árabe, incluidos los de Marruecos, Omán, Argelia, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos no asistieron a la cumbre.

Emiratos Árabes Unidos dijo que la ausencia de su presidente, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, se debió a un compromiso previo en lugar de un desacuerdo diplomático por la situación en Yemen, en la cual su país tiene discrepancias con Arabia Saudita.

Por su parte, Washington se ha opuesto a cualquier paso hacia la normalización con al-Assad, alegando que, antes que nada, debe haber progreso hacia una solución política al conflicto. “Entendemos el punto de vista de Estados Unidos y nuestros socios en Occidente, pero abordar los desafíos actuales requiere un nuevo enfoque y eso no vendrá sin diálogo“, señaló en respuesta el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Faisal bin Farhan Al Saud.

“Los estadounidenses están consternados. Nosotros (los estados del Golfo) somos personas que viven en esta región, estamos tratando de resolver nuestros problemas tanto como podamos con las herramientas disponibles en nuestras manos”, añadió a este respecto una fuente del Golfo cercana a los círculos gubernamentales a Reuters.

A la cumbre también asistió, en persona, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, quien quiere obtener apoyo diplomático y político en su guerra contra Rusia. En este sentido, bin Salman aseguró que “reafirmamos la disposición del reino para continuar mediando en los esfuerzos entre Rusia y Ucrania, y para apoyar todos los esfuerzos internacionales destinados a resolver la crisis políticamente de una manera que contribuya a lograr la seguridad”.

Se trata de la primera visita de Zelenski a Medio Oriente desde la invasión de Rusia en febrero de 2022. Al dirigirse a los líderes del mundo árabe, Zelenski pidió a los delegados que apoyen la fórmula de paz de Ucrania y agradeció a Riad por su papel en la mediación de una liberación de prisioneros el año pasado.

Amén de ello, Zelenski también aprovechó para acusar a algunos líderes árabes de ignorar los horrores de la guerra de Rusia contra su país. “Desafortunadamente, hay algunos en el mundo y aquí, entre ustedes, que hacen la vista gorda”, instándolos a “echar un vistazo honesto” a la guerra.

Por otro lado, un representante de la embajada rusa también asistirá a la cumbre, confirmó un funcionario saudita. En una carta dirigida a la cumbre, el presidente Vladimir Putin dijo que Rusia concede “gran importancia al desarrollo de relaciones amistosas y asociaciones constructivas” con los países del golfo.

Entre los líderes árabes que sí asistieron se encontraba el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad al-Thani, quien dijo en 2018 que la región no podía tolerar a “un criminal de guerra” como al-Assad. La agencia estatal de noticias siria dijo que el emir de Qatar estrechó la mano de Assad, aunque los medios qataríes no lo mencionaron y el jeque abandonó la reunión cuando comenzaron los discursos, además de que otras fuentes han confirmado que no entablaron conversación.

Mientras tanto, Salem Al-Meslit, una figura prominente en la oposición política siria, escribió en Twitter que la asistencia de Assad era una “recompensa gratuita para un criminal de guerra”. En Azaz, al noroeste de Siria, zona controlado por la oposición, los manifestantes corearon “el pueblo quiere la caída del régimen” durante una protesta antigubernamental.

“Siria no puede ser representada por Assad el criminal”, se leía en los carteles mantenidos por los protestantes.

Los ministros de Relaciones Exteriores de los cuatro países mantuvieron conversaciones de “alto nivel” sobre la reconstrucción de los lazos entre Turquía y Siria tras más de una década del inicio de la guerra civil de Siria.

Los ministros de Relaciones Exteriores de Turquía, Siria, Rusia e Irán se reunieron el miércoles en Moscú, dando lugar así a la reunión de “más alto nivel” hasta ahora sobre la reconstrucción de los lazos entre Ankara y Damasco después de más de una década de relaciones tensas debido a la emergencia de la guerra civil en Siria.

Turquía y Siria rompieron relaciones en 2011 cuando, frente a la emergencia de la guerra civil siria, Bashar al-Assad acusó a Turquía de apoyar a los rebeldes sirios. Por su parte, Ankara aprovechó la ocasión para entrar en territorio sirio con vistas a perseguir y acabar con los grupos kurdos más allá de la frontera, los cuales son acusados de “terroristas” por el gobierno de Erdogan.

El ministro de Relaciones Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, dijo en un tweet que, durante la reunión cuadrilateral, había enfatizado la necesidad de “cooperación en la lucha contra el terrorismo y trabajar juntos para establecer las bases para el regreso de los sirios”.

Cavusoglu dijo que “llevar adelante el proceso político en Siria y la protección de la integridad territorial de Siria” fueron los otros temas discutidos.

El ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Faisal Mekdad, citado por SANA, agencia estatal de noticias siria, dijo que, “a pesar de todos los aspectos negativos de los últimos años, hay una oportunidad” para que Damasco y Ankara trabajen juntos.

La prioridad para Siria es poner fin a la presencia ilegal de todos los ejércitos extranjeros, incluido el de Turquía, confirmó Mekdad. “Sin progreso en este asunto, permaneceremos estancados y no alcanzaremos ningún resultado real“.

Turquía ha respaldado la oposición política y armada al presidente sirio Bashar al-Assad durante la guerra civil, e incluso envió sus propias tropas a la frontera sur de su país con Siria, las cuales incursionar en el norte de este. Además, Turquía acoge a más de 3,5 millones de refugiados de su vecino.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, encabezado por Serguei Lavorv,  dijo en un comunicado oficial que “los ministros constataron una atmósfera positiva y constructiva del intercambio de opiniones y acordaron mantener los contactos a alto nivel y las negociaciones técnicas a cuatro bandas”.

En este sentido, en su discurso de apertura, Sergey Lavrov expresó su esperanza de que la reunión allane el camino para redactar una hoja de ruta para avanzar en el restablecimiento de las relaciones turco-sirias.

“El mejor resultado” tras esta reunión “podría ser un acuerdo para encargar a los expertos la preparación de una hoja de ruta para la normalización sirio-turca para la siguiente reunión ministerial”, expresó Lavrov; quien también defendió que se vuelva a una relación económica y comercial entre Turquía y Siria “sin obstáculos”. 

Según el ministro ruso, la tarea de Moscú es “no solo consolidar políticamente el progreso que se ha logrado, sino también determinar las pautas generales para un mayor movimiento”.

Moscú es el principal aliado de al-Assad, junto con Irán, y en el último tiempo ha alentado una reconciliación siria con Turquía. En este sentido, los ministros de Defensa sirios y turcos mantuvieron conversaciones en Moscú en diciembre del año pasado.

La reconciliación con Siria cuenta con el apoyo de los opositores de Recep Tayyip Erdogan y es uno de los puntos clave de la actual campaña electoral. Tanto el oficialismo como la oposición se han comprometido, en caso de resultar victoriosos en los comicios del domingo, a acelerar la repatriación de los millones de refugiados y migrantes sirios que huyeron a Turquía para escapar de la guerra.

Adicionalmente, el mismo día miércoles, al-Assad fue invitado formalmente a asistir a la cumbre de la Liga Árabe en Arabia Saudita, la cual se celebrará el próximo 19 de mayo, mostrando claramente que el aislamiento regional de Damasco se ha descongelado.

Previo a esta invitación, el domingo pasado, los ministros de Relaciones Exteriores de los Estados miembros de la Liga Árabe acordaron en El Cairo restablecer la membresía de Siria después de más de una década de suspensión.

Cabe resaltar que los estados árabes han estado buscando en el último tiempo normalizar los lazos con Siria buscando resolver la crisis siria y continuar el diálogo directo sobre la crisis de refugiados, el terrorismo y el contrabando de drogas, entre otras preocupaciones comunes.