Ana Botín, presidente del Banco Santander, elogió la gestión del gobierno argentino

Durante el  XXI Encuentro Santander América Latina, celebrado en Nueva York, la presidente del Consejo de Administración del Banco Santander, Ana Botín, dedicó un tramo central de su intervención a la situación de Argentina. “Hoy Argentina está en posición de ser uno de los motores de Latinoamérica”, afirmó con convicción, generando un impacto notable en una audiencia compuesta por banqueros, inversores y empresarios de toda la región.

La ejecutiva del mayor banco de origen español contextualizó su diagnóstico en un marco de reconfiguración geopolítica y económica a nivel mundial. “Esto es algo difícil de creer que podríamos decir, pero es así”, agregó con tono enfático. Sus palabras reflejan una confianza inusual, especialmente si se compara con la imagen que el país proyectaba hasta fines de 2023, antes de la llegada del nuevo gobierno.

En su exposición, Botín  sostuvo que el 2025  será un  año bisagra para Argentina, anticipando un crecimiento  del 5%. Vinculó esa proyección con tres pilares fundamentales: la apertura del mercado cambiario, el ordenamiento fiscal y la baja sostenida de la inflación.  “Muy importante la apertura del FX, que seguimos a diario”, indicó, dejando entrever el seguimiento minucioso que hace la entidad del nuevo rumbo económico.

A modo de anécdota y con humor, comentó:  “La pregunta que hago siempre al cielo es cómo va a terminar el dólar a final de año”. Esta observación distendida no ocultó, sin embargo, un mensaje claro: los mercados confían más cuando perciben racionalidad y consistencia en las políticas públicas.

Botín también subrayó la recuperación de la credibilidad institucional. “La balanza fiscal y la inflación van a la baja continuamente. Esto es súper importante”, destacó. “En 15 meses estamos ya viendo un país que va a crecer. Esto va más allá de lo que muchas personas esperaban”.

En diálogo, la banquera recordó los años de crisis a comienzos del siglo XXI.  “Estuve 10 años sin poder ir a la Argentina”, confesó. Hoy, su perspectiva es diametralmente opuesta.  “Creemos en lo que se ha hecho en los últimos 15 meses. El Gobierno siempre ha estado adelante del mercado y eso es algo muy positivo. No tenemos ningún motivo para no ser optimistas”, aseguró.

Y enfatizó el compromiso del Santander con el país:  “Somos optimistas sobre la Argentina como siempre lo fuimos y estamos comprometidos con la Argentina. Invertimos en la Argentina”.

Uno de los aspectos centrales que resaltó fue la posibilidad —ahora real— de girar dividendos.  “Claro que queremos poder pagar dividendos, porque es clave para impulsar la inversión”, remarcó. Celebró la decisión del Banco Central del 13 de marzo, que permite distribuir hasta el 60% de los dividendos en moneda local, en 10 cuotas mensuales a partir del 30 de junio de 2025.

“La asignatura pendiente número uno que ya se cumplió era que cuando uno invierta en un país pueda recibir dividendos. Y estamos muy agradecidos al gobierno que haya dado este paso”, subrayó. Para Botín, esta medida mejora de forma directa el “cost of equity”, es decir, el costo de hacer negocios en el país. “Bajar ese costo es fundamental”, añadió.

Botín advirtió sobre el impacto negativo del exceso de regulación e impuestos en América Latina.“Pagamos el año pasado 15.000 millones en todo tipo de impuestos en el mundo. La tasa efectiva de impuestos corporativos es del treinta y tantos por ciento”, ejemplificó. Y remarcó: “El sistema financiero latinoamericano sufre penalizaciones que deben corregirse”.

En cuanto al escenario regional, se mostró optimista:  “Relativo al resto del mundo, Latinoamérica va a crecer más o va a estar menos afectada… en términos relativos sufrirá menos esta ralentización”. Atribuyó esta ventaja a mejoras estructurales y a la relevancia de los recursos estratégicos.  “Tres países concentran casi el 60% de las reservas de litio mundiales, y Argentina es uno de ellos”, remarcó.

También destacó que el proceso de liberalización económica está creando un entorno propicio para los inversores. “El hecho de que podamos no solo generar beneficios, sino remunerar a los accionistas que no habíamos sido capaces de hacerlo en muchos años va a animar a que haya más inversión en Argentina”.

Hacia el final de su intervención, Ana Botín planteó que el desafío de fondo sigue siendo la implementación sostenida de reformas estructurales. “Hay que hacer esas reformas antes de que el continente envejezca”, afirmó, señalando la necesidad de invertir en capital humano frente a una era dominada por la inteligencia artificial y la desglobalización.

“Cuando los gobiernos están tan endeudados, tiene que ser el sector privado el que invierta”, sostuvo, y volvió a insistir en la necesidad de reducir el costo del capital. “Tenemos que seguir mejorando esos costos de regulación excesiva”, agregó. Comparó incluso la situación argentina con la europea:  “En Europa lo tenemos muy claro. La buena noticia es que Bruselas lo sabe y va a tomar medidas”.