El sector de hidrocarburos en Bolivia enfrenta una de sus peores crisis, con una caída en la producción de gas natural y la falta de una certificación actualizada de sus reservas. Este hecho marcaría el fin del ‘milagro boliviano’, ya que la falta de gas haría estragos masivos sobre la economía. El Gobierno de Luis Arce intenta dilatar un éxodo masivo, similar a la de Venezuela, hacia el resto de la región, donde Argentina, Perú y Chile serían los paraderos predilectos.
Es que entre 2014 y 2022, la producción de gas en Bolivia cayó de 49,9 millones de metros cúbicos diarios (mm3d) a 40 mm3d, mientras que las exportaciones de hidrocarburos disminuyeron de 6.624 millones de dólares a 3.050 millones. Esto desplazó al sector de hidrocarburos al tercer lugar en exportaciones, por debajo de la minería y los productos no tradicionales.
Reservas de gas en declive
El presidente Luis Arce advirtió que las reservas de gas están en declive, aunque no proporcionó cifras exactas. La última certificación oficial, realizada en 2018 por Sproule International Limited, estimó las reservas en 10,7 trillones de pies cúbicos (TCF), con una duración de 14,7 años. Sin embargo, otros informes indicaron que en realidad las reservas eran de 8,95 TCF ese año.
Producción de gas en Bolivia.
En marzo de 2023, el gobierno contrató a Ryder Scott Company LP para una nueva certificación de reservas, cuyos resultados aún no han sido publicados.
Los expertos predicen un futuro crítico para el gas en Bolivia
De acuerdo a la agencia EFE, el experto en hidrocarburos Hugo del Granado afirmó que Bolivia se encuentra en una "situación crítica" y que, de mantenerse la tendencia actual, el país podría necesitar importar gas en 2029. Del Granado señaló que Bolivia ha estado consumiendo aproximadamente 1 TCF por año, lo que indica que las reservas actuales podrían estar por debajo de los 4 TCF.
Por su parte, el exministro de Hidrocarburos Mauricio Medinaceli estimó que Bolivia podría quedarse sin gas para exportar o cubrir su demanda interna en 2030 o 2031.
Medidas del Gobierno de Arce
El gobierno boliviano implementa el Plan de Reactivación del Upstream, que incluye 42 proyectos exploratorios para aumentar la producción de hidrocarburos. Además, se están construyendo plantas de biodiésel y HVO (aceite vegetal hidrogenado) para reducir las importaciones de combustibles líquidos y la subvención estatal.
Sin embargo, Medinaceli advirtió que un repunte en el sector de hidrocarburos podría tardar hasta 10 años, mientras que Del Granado afirmó que Bolivia está dejando de ser un país exportador significativo.
Impacto Regional
La consultora Gas Energy Latin America alertó que Bolivia podría quedarse sin gas suficiente para cubrir su demanda interna en 2028, lo que también tendría consecuencias económicas graves, como la fuga de dólares y la migración masiva de bolivianos a la región.
La empresa estatal YPFB, que controla toda la cadena de valor del gas en Bolivia, no cuenta con los recursos para invertir en exploración, lo que agrava la situación. Gas Energy Latin America recomendó evitar los errores de Bolivia y continuar con un modelo de inversión privada en el sector energético.
Bolivia enfrenta una crisis energética con la caída de la producción de gas natural y la falta de inversión. Si la situación no mejora, el país podría tener que importar gas para 2029, lo que generaría un impacto económico negativo y provocaría una crisis similar a la vivida en Venezuela.
