Un descubrimiento científico confirma que las esponjas fueron los primeros animales en aparecer, mucho antes de la explosión cámbrica. Los hallazgos muestran que la complejidad biológica nació de organismos simples y cooperativos.
El estudio, publicado en PNAS, analiza huellas químicas en rocas de Omán, Siberia y la India. Reveló que las demosponjas dejaron una “firma molecular” que permite reconstruir el origen del reino Animalia.
Un descubrimiento científico confirma que las esponjas fueron los primeros animales
El rastro químico que cambió la historia
Durante décadas, los científicos buscaron fósiles visibles, pero solo llegaban hasta la explosión cámbrica. Para retroceder más, recurrieron a biomarcadores químicos, como los esteranos C30 y C31, que solo producen las esponjas modernas.
Estos compuestos se encontraron en proporciones coherentes con organismos actuales, confirmando que las esponjas filtraban los océanos primitivos y formaban la primera organización biológica compleja.
La evidencia detrás del hallazgo
El equipo comparó las rocas más antiguas con esponjas vivas y sintetizó versiones de los compuestos en laboratorio. Solo las moléculas presentes en las esponjas sobrevivieron al proceso de fosilización artificial, descartando otras explicaciones geológicas.
La evidencia detrás del hallazgo
Esto demuestra que la cooperación celular de las demosponjas fue el primer paso hacia la multicelularidad, marcando el inicio del reino Animalia hace unos 635 millones de años.
Cooperación antes que competencia
A diferencia de organismos más complejos, las esponjas no se movían ni cazaban; su éxito dependía de la colaboración entre células. Filtraban agua, se alimentaban y sobrevivían juntas, sentando las bases de la complejidad biológica futura.
Las esponjas no se movían ni cazaban; su éxito dependía de la colaboración entre células
Este principio de cooperación forma la base de toda la biología moderna, desde tejidos humanos hasta ecosistemas completos. La evidencia química redefine cómo entendemos la evolución y el surgimiento de la vida animal.
